父王，他们走后，嘉兰从门背后走出来，怅然遥望模糊车马人影，就这样让他走了？

    淮南王干笑了两声，谄媚的眼神骤然化为冰刺，道：不愿为本王所用，呵。嘉兰垂下眸子，弱弱哀道：能不能别对他女儿真的很喜欢他。

    淮南王叹息：傻丫头，待到大业一成，天下豪杰无不对你趋之若鹜，你要什么样的男人没有？你在宫里多年耳濡目染，难道还不明白，只有权力才能让人喜欢和臣服。别以为沐乘风就有多与众不同，他此刻的隐忍不发，只是因为被强权压制，一旦有机会，他势必反噬其主。

    他爱怜地摸着嘉兰头顶，安抚道：你也不必难过，为父以为他会回来的。你且耐心等待。嘉兰惊讶：真的？

    淮南王含笑点头：别忘了他身负皇命，疑案未明，他不能走。他负手在背，嘴角扯出轻嗤，留与走，生或死，全凭他一念之间。

    城外十里亭，沐乘风送到这里便拽缰勒马，隔着咫尺距离望着静垂的车帘。队伍也随他而停，莺儿从车厢内探出头来，目带询问：姑爷？

    帘子挑起，沐乘风透过缝隙看了眼静坐在内的左芝，很快把脸别过去，淡淡道：我该走了。

    莺儿一惊，赶紧抓了左芝一把，意思是叫她服个软，别这样赌气走掉。哪知左芝就像块石头无动无衷，定定坐在那里不吭气。

    莺儿急了，几乎是哀求沐乘风：姑爷您再送小姐一程，翻过前面那座山头再走也不迟，姑爷

    沐乘风昂首，看着前面连绵起伏的群山，却是摇了摇头：送君千里终须一别，不如在此了断。他垂首敛眉，看着发白的指节紧捏缰绳，慢条斯理地说话叮嘱，好好照顾你家小姐，饮食别由着她性子来，春秋温补夏热去暑，寒冬要保暖，每日热茶不能断。她畏寒怕热，晚间你守在榻前，谨防她踢被子，天气热就打打扇

    他说了半晌，左芝还是一动不动的样子。莺儿急得直掐她：小姐小姐，你快说句话呀！

    终于，沐乘风交待完毕，最后凝望车内一眼，拽着缰绳转过身：我走了。

    你

    马蹄踏动，左芝忽然出声了。她端正坐着，没有转过脸，只是张了张嘴：你不和我走么？故作平静的音色里，隐隐含着几分央求意味。

    沐乘风身子僵了须臾，却没有作答，而是一挥鞭子抽在马儿腿上，风驰电掣般消失在官道尽头。

    眼前的白布遮挡了视线，眼睛被缚得难受。左芝吸吸鼻子，很沉稳地下令：我们走。

    淮南王在安闲堂泡好了一壶茶，坐在太师椅上慢慢品啜，时不时看一下那块题匾。终于，他等的人回来了。