可在讨价这件事上，她总是胆子太小。

    她也早已清楚，什么还债，他自始就是在逗弄她。

    他不是真的在意那个钱，她却是真的被他抓住了软肋。

    所以他想图谋的，她迟早是要给的。

    她不喜欢这样子的钝刀子割肉。

    顾燕时一语不发地将衣裳抱到茶榻上慢慢叠，又捡起散落各处的腰封、敝屣、宫绦，一一理好。

    俄而视线一转，她忽而注意到茶榻上放着的钱串。

    只看了一眼，她就继续忙她的了，心里暗暗揶揄他连冕服都能乱扔，倒把个压岁钱串守得很好。

    小孩子才会这样。

    幼稚鬼。

    苏曜捕捉到她的视线，伸手抓起钱串：“母妃知道朕白日里为何问起钱串的编法吗？”

    她头都不抬，问得敷衍：“为何？”

    “因为有两个对朕很重要的人，都用同样的编法给朕打过钱串。”他道。

    “哦。”

    “‘哦’？”他挑眉，对她的反应不甚满意，“母妃不好奇是谁？”

    “不好奇。”顾燕时暗自赌气，不肯顺着他说。

    衣裳已叠好，她将它平平整整地放到一旁，自己也在茶榻上坐下来：“我现下只好奇一件事。”

    “什么？”

    隔着一方榻桌，她和他对视：“陛下打算戏弄我到什么时候？”

    他眉宇微蹙：“母妃何出此言？”

    “陛下明知留在宫里对我很要紧，知道我想赶紧清了这笔债，保住太嫔的位子。而我也……”她咬牙，“我从未有过不肯。陛下为何还要这样乐此不疲地耗着？”

    苏曜手肘侧支在榻桌上，托腮。

    她怎么反倒急了呢？

    他无奈：“母妃‘从未有过不肯’？”

    “我没有啊。”顾燕时十分真诚。

    他好笑：“昨日朕还没做什么，母妃都快哭了。”

    “我……”她噎了一下，反问，“那关陛下什么事？”

    “自然关朕的事。”他啧嘴，“这种事你情我愿才有意思。你哭起来，仿佛我是个禽兽——这怎么下得了手？”

    “你本来就是……”顾燕时脱口而出，与他目光一触，慌忙把“个禽兽”咽了回去。

    慢吞吞地改口成：“本来就是……你情我愿。”

    “谁边情愿边哭啊。”他不屑于她的解释，她黛眉紧蹙：“可这种事……”

    过往的画面在脑海中闪过，她双肩都一紧，摇摇头，不再跟他多费口舌。

    这种事怎么可能不哭？她只消回想一下，都还想哭。

    他也有几位嫔妃，又怎会不懂？偏这样问她，只是又在戏弄她罢了。