那年他还很小，还不满六岁。年初四那天，宫里年纪相仿的几位皇子聚在一起玩了大半日。

    因着他已跟着大哥苏昭在东宫待了近两年的缘故，从前对他看不上眼的哥哥们也不大欺负他了。他玩得跟高兴，回东宫时天色已然很晚。宫人劝他先去用膳，可他觉得该先去见大哥，告诉大哥他回来了，就跑去了书房。

    走进书房所在的院门，他就闻到一股药香。

    昏暗的天色下，苏曜他抬起头，视线直投到书房的外屋中。苏昭刚好就在外屋，听到动静转过头，看见他的时候，多少愣了一下。

    然后，苏昭笑起来，那笑容如平日里一般无二。当时他太小，没能看出笑容之下那一丝隐约的决绝，见大哥迎过来，他只一门心思地想告诉他今日玩了什么。

    苏昭耐心地听了会儿，蹲下身，摸了摸他的额头：“十二弟，哥跟你说点事。”

    苏曜点头：“什么事？”

    “一会儿……哥哥要办些事情，不知道能不能办成。”

    他便问：“哥哥需要我帮忙吗？”

    “不用。”苏昭笑起来，垂眸，那笑容又淡去了些，“只是若是不成，大哥日后可能就没法照顾你了。你生母走得早，从前也没少挨欺负。若是……明日晌午前不见我去找你，你就拿着这个……”苏昭边说，边解下腰间的玉佩递给他。

    在苏曜的记忆里，那块玉佩是大哥一直戴着的。

    “你拿这个去找母后。你告诉她，你会帮我报仇。”苏昭道。

    苏曜一滞，多少觉出了些不对，不安地看过去：“报什么仇？”

    “你这么说就是了。”大哥的手拍在他额头上，“不是真要你报仇，是这样说对你好，等你长大就明白了。记住了吗？”

    “哦。”他点了头。

    大哥不放心，又提醒他：“母后若细问，你别告诉她是我教你这么说的啊……”

    他不满地皱眉：“我又不傻！”

    “不傻就好。”苏昭满意地笑起来，轻松道，“去用膳吧，晚上早些休息。”

    苏曜一时迟疑，追问的话已至嘴边，却猛然惊醒，后脊尽是凉汗。

    十五年了，他总在后悔，自己怎的没把追问的话问出来。

    他那时不曾想到，好端端的一个人，会那样突然而然地就没了。

    苏曜深吸气，茫然地张望四方。

    天色已然昏暗。他睡觉时惯不喜欢在殿里留宫人候命，便也无人敢贸然进来掌灯，四下里昏昏沉沉。

    怀里的小美人察觉他气息的变化，美眸一转，张望过来。

    他一时不及反应，定睛细看一眼，才认出来：“母妃。”

    顾燕时推了推他拢在她身上的手臂：“陛下睡了大半日了。”

    他从噩梦里勉强抽出神，问她：“母妃怎的不走？”

    她低头：“怕扰醒你。”

    说话间他胳膊挪开，她终于得以翻了个身，侧躺过来，暗自舒展了下发僵的腰背。

    他薄唇微抿，有意想将脑海里的画面摒开，便定住心，勾起笑来：“晚上了。”