郝白没回话，在摸到邹思防右手食指的时候终于停了下来，随后又拿过随身带着的一面小镜细细查看，只见那食指指尖的位置上，有一处十分不起眼的小黑点，看上去像是被针扎过留下的痕迹。再仔细看，便会发现那黑点像是一根竖直扎在肉里的刺，只是皮肤之下并无异物感，平滑如常。

    他将邹老爷的手放回被子里，冲赵氏微一行礼：“回夫人，老爷并非患病，实乃中毒。”

    “什么？！”赵氏大惊，花容失色。

    她脑海中一闪而过了种种可能，直把身边的人都猜忌了个便，最后狠狠咬牙道：“想我邹家平日里没少给出去些好处，一个个围着老爷称兄道弟的，却原来是惦记着我家的钱财，竟要使出这种手段害人？”

    郝白却显然不这么认为：“老爷所中的毒十分古老，怕不是如今轻易能得到的，若是有心人毒害，必是要将人害死，此番留着一口气未免奇怪。”

    赵氏渐渐平息下来，但手仍有些止不住地抖：“你是说，他一时半会还死不了？”

    “此毒少说也有上百年头，曾是祭祀时用在牛羊身上的一种毒药，为的是让中毒后的牺牲不在祭坛上挣扎，但仍有一口气在，以供神明享用。祭祀过程往往需要一十九日，这毒药的药效便也是十九日，十九日后，药石无用，神仙难救。”

    赵氏听来听去，只听出一个“死”字，当下脸色便有些发白：“先生可能解此毒？”

    郝白垂下眼帘，神色明显有些不太自然：“这......实不相瞒，在下确实知道解药秘方，但这其中有一味药引实在太难得，恐怕......”

    赵氏一听竟然还有希望，当即表示：“先生尽管开出药方，便是千年灵芝之类的稀罕物，邹家也绝不会吝啬这银子。”

    他知道多说无用，便拿起桌上的笔，在宣纸上写下几个字。

    赵氏拿起来一看，整个人愣住。

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    与邹府遥遥相望的北部老城，某处潦倒茶铺前，一辆不起眼的马车在门前停下，赶车的人配着把颇为拉风的长刀，正上下打量着茶铺的门帘。

    茶馆的门面早就风吹日晒看不出原本的样貌了，梁上的牌匾也早就不知去向，只有门口柱子上刻着的两句诗还有些昔日茶馆的影子，便是：晴风石鼎浮花乳，夜雨春盘冷碧丝。

    说是茶馆，其实也算不上，因为这其中连卖茶水的掌柜都没有，只有来来去去的穷困茶客。

    传闻此处曾是赤州境内最好的茶馆，馆主不仅烹茶手艺绝佳，更是个隐士高人，总有慕名而来的居士修道者来此拜访，久而久之名声与茶香飘出万里之外，也算享誉一时。

    谁知后来馆主一朝病死，此处便渐渐败落。如今的茶馆早已不再烹茶为生，但昔日那些热爱品茗的书生儒士却还聚集在此，日夜畅谈辩论，或是针砭时事、或是求仙问道，参与者轮流自带新茶，每人自备茶碗，今日喝的是湘君兰雪，明日便能尝绿泉玉瓜，虽然环境破败各人也都衣衫褴褛，倒也有几分远离世俗的快活。