肖准显然没有料到她会问出这个问题，滞了滞才答道。

    “我......向来不喜吃鱼。”

    肖南回怔怔看着眼前的人，过了一会才突然笑了一下。

    那其实也说不上是笑，倒像是一声叹息。

    他可以说祭典流程繁杂，他以青怀候的身份需得提早入席，亦或者可以说肃北营军务紧急，他一时抽不开身。

    可他都没有说，单单说了他不喜欢吃鱼。

    他们真的很像。

    就连说谎时狼狈的样子，都几乎一模一样。

    往昔，她很沉迷于这种一致，她就好像他的一部分，见证了他们之间某种不可撼动的羁绊联系。可如今，她会被这种相似感而刺痛。

    她脸上的神情落在肖准眼里，令他不忍再看，只能转过身去。

    “我们回家吧。”

    诚如那人所说，焦松县短短三日的时间，不过是天家手中的一场大戏。如今，他只盼望着这出戏快快落幕。

    “义父。”

    她突然出声，声音低低的，但在这空无一人的古桥头却显得突兀而迫切。

    肖准的身影顿住，并没有转过身来。

    她盯着那背影，突然有一种话在喉头、哽咽难出的感觉。

    那一句话已在那里卡了很久，久到似乎已经和她的血肉长在了一起。

    可今日，有一股气在胸腹间窜动，她觉得如果不用刀子将那血肉中的疑问挖出来，她便要窒息崩溃。

    肖南回深吸一口气，问出了那个她以为自己永远不会问出口的问题。

    “义父可曾喜欢过南回？”

    肖南回话一出口，肖准便似被针戳到一般，脸上涌上几分薄红，不知是惊是窘。

    肖南回看他这般反应，只觉得心在往深渊更深处沉了沉。

    大殿之上她的自白仍历历在目，偏殿中夙未的话也犹在耳边。

    过往的无数次猜测辗转中，她也曾想过：她在他身边多年，心思又不是一天两天了，他能全然不觉？可若他察觉，又不回应，她又当如何呢？

    肖南回再开口，声音已带上涩意：“你到底、有没有......喜欢过我？”

    肖准再无法沉默，半晌开口道：“我拾得你那年不过一十九岁，你也只是六七岁的孩童，我念你身世凄苦，便以收做义女之名留你在府中，教你本领也是希望有朝一日你能不被人欺、在这世间立住脚，除此之外，不作二想。你的名字我确有私心，你若不喜，待到许了人家可一并抹去。我未婚娶，也无子女，不知父女亲情该是何模样，但以长辈之心待你，未曾有过不诚之心......”

    肖准说了许多，但落在肖南回心口只有二字。

    未曾。

    “那便是未曾喜欢过。”