本以为是金玉良缘，临难之时，却各自分飞。

    后来宣王称帝，翊王因牵连太子之案，被贬斥西南封地。西南瘴气湿毒，母亲不忍幺妹受苦，苦苦哀求太后，悔了一纸婚约，生生将幺妹留在了京城。未免新皇与信国公府再计较过往，母亲又将人送去京郊桂月庵中修行，到如今，已有八个月之久了…

    此回月悠将将清修归来，母亲便急着带人入宫，要来探望的，怕是另有其主罢了。

    星檀叹气的时候，细微无声，不紧不慢地抿了一口热茶，方问候起姑母的身体来。

    “那些水烟用多了对身子不好，姑母还是少用些。若不然，我可得与安公公好好说说了…”

    “陛下前阵子赏赐了些红参，我让他们留在这儿，给姑母养身。”

    从寿和宫回去承乾宫，须得路过御花园，靠边儿的小径，幽僻得很。星檀不大想在此处遇见别的嫔妃，便寻着小径去。

    旁侧的悠然亭里，却行出一抹艳色的身影来。来人被嬷嬷扶着，眉目如春，唇如润桃。行来星檀面前，便忙作了礼，“皇后娘娘吉祥。”

    星檀摆手免了宁妃的礼数，由得安小海与人道，“娘娘方从寿和宫里出来，正回承乾宫去。宁妃娘娘便不必多礼了。”

    宁妃作了别礼，等星檀行过了，方忙道，“娘娘可有听说了？”

    “昨夜里陛下落了圣旨，吴家男子流放远疆，吴家女眷，年少者纳入教坊司为伎，年长者入夜挺为奴。吴妃姐姐撑不住，今儿清晨便被发现，在疏影阁里悬梁自尽了…”

    星檀扶着刑倩的手不觉紧了紧，脚下的步子也顿时停了下来。回眸见得宁妃面上几分得意的神色，淡淡问道，“所以，你高兴什么？”

    宁妃翘起的嘴角，慌忙收了起来，“嫔、嫔妾没有高兴。嫔妾也是替吴妃姐姐伤心呢。”

    “伤心？”倒是一点儿也没看出来。“既然宁妃如此伤心，便回淑仪宫中，好好与吴妃抄写金刚经超度，今日起半个月内，你便不必来与本宫问安了。”

    “……”宁妃慌忙跪了下去。“娘娘…饶了嫔妾吧。”

    星檀没再多语，由得邢姑姑扶着往承乾宫中去。晌午的太阳愈发地毒辣了些，星檀却问向一旁邢姑姑，“姑姑在宫中多少年了？”

    “回娘娘，已经十三年了。”

    “姑姑可曾觉着，这红墙之中的四方见地，冷得很？”

    刑倩想了一会儿，方答上话来，“这宫里藏了不少妖魅，那些东西各为其主，便容易让人心寒。可奴婢、安公公、桂嬷嬷、丘禾与银絮，都是一心为了娘娘的，只望娘娘会觉着暖一些…”