安小海被留在承乾宫，遣散各院嫔妃。

    星檀则由得小内侍领路，带着邢姑姑往寿和宫里去。

    自从翊王离京，姑母的身子便总是不好，孤居在那寿和宫中，星檀该是唯一能去看望她的亲人了。至于皇帝，于姑母而言，或许从来算不上亲人。元惠皇后的儿女，各个都曾让姑母妒恨…

    寿和宫的寝殿里，燃着淡淡的藏香，合着药汤的味道，让整间寝殿都染上了一层病气。

    太后斜斜靠在床角，被软禁在这深宫中的人，眼里早已失了生气。星檀行去床边问候起姑母的病来。方听一旁内侍说道，昨日夜里大雨，太后旧疾头风复发，还染了些许风寒。

    太后见她来，悲道：“皇帝他…还是不肯见哀家…”

    “姑母多心了，陛下政务繁忙，该是耽搁了。或许等事情能放下了，陛下会来探望姑母的。”

    星檀话落，便听得窗外缓缓走近的脚步，一抹明黄色的身影出现在窗户狭窄的缝隙里…

    太后似也察觉到了圣驾，便又是一声哀叹：“先皇大葬之时，侧陵也已建成，哀家迟早都是要去陪他的…”

    “太后还是多多的保重的好，先帝怕是并不想见到太后。”

    那抹身影已负手入了寝殿，沉着的声线，却说出了令人惊骇的意味。连同星檀在内，殿内大小一干奴婢齐齐落了跪。太后参与谋害先太子之事，早已无人敢提及，唯有万岁爷圣威，潦草一句，便让殿内众人颤了心肝胆儿，谁不担心自己也受得牵连…

    凌烨本是不想来的，若不是安德厚一番苦情言说，道是太后病情着实严重。看在这曾伺候过先帝病体的老奴才的面儿上，他方想来看看，他这位好继母，又想要有什么新动作。

    太后忙故作咳嗽了两声，以证明她病情的真实急切。罢了又殷切哭诉起来，“是哀家对不住先帝，对不住元惠皇后…”

    “太后心中有数，便好。”皇帝已经在圆桌旁坐下，见得跪落在地的星檀，方免了众人礼数。眼前皇后面颊上温润的红晕，衬着白皙的肤色，光晕下，似大漠日出时的明霞…

    然而，这般的好面色，不该属于一个将将病过的人。

    星檀起了身，去了床边照顾姑母。却见姑母目光流转，她方读得其中意思。“星檀上回与姑母送来的红参可还在？红参平心气，补心血，对姑母的病症有许多益处…”

    太后咳嗽着道，“尚在库房中存着，安德厚该知道在哪儿。”

    “那，星檀先去与姑母泡一盏参茶来。”她起了身，轻轻与皇帝福了一礼，方绕开母子二人的战场，退了下去。

    安德厚亲自领着星檀去了库房，星檀拿到红参，去了一旁的杂房，刻意将手中的活计放缓了些。等得端着那碗参茶回来太后寝殿的时候，已有片刻的时候了。