玉清茴不敢漏了羞怯，只好与皇后福了一福，方将手中西瓜送去那人面前。

    沈越颇有几分意外。当着皇帝也在围场，玉清茴绝不该如此冒进。他拧眉只扫了一眼那张念想已久的面庞，很快便将目光挪开了去，俯身一拜道，“多谢玉妃娘娘。”

    “是皇后娘娘让臣妾送来与将军的，将军不必与我言谢。天儿热，莫中了暑气。”玉清茴话语平淡，若不细听，旁人不易察觉其中的几分关心。

    沈越接过那瓣儿西瓜，却拉低了声响问道，“那些川贝与葛根，可都收到了？”

    “嗯。”玉清茴轻声答应。其余在淑仪宫中欺凌之事，她不愿再多提，免得惹他忧心。“方骑马出了一身大汗，风热该要都好了，将军日后不必挂心清茴了。”

    “……”沈越喉间顿了一顿。望着眼前的人，心神几分恍然。

    皇帝初初登基看，纳妃之时，朝中大权悉数还悉数握在翊王党羽手中。唯有利诱讨好，方能撬动翊王党手上固陈的权柄。

    然而这其中不乏牵连先太子之案的人。吴妃的父亲吴晋南，当时出尽风头率群臣弹劾先太子，自是首当其冲。

    若不是玉家军当年支援不利，参与夺嫡之事，反与翊王牵连上了关系。玉清茴该仍待字闺中，等他征战归来提亲…

    沈越仍在恍惚之间，玉清茴已回了皇后身旁做陪。

    他转身看向围场里那抹颀长的身影。手里的西瓜冰凉，吃到胃里却灼得心口热火难耐。他想帮玉家逃过此劫，然而皇帝似仍在记着以往的仇恨…

    星檀靠在躺椅上乘凉，那西瓜太甜，她已有些齁睡之意。还是吴有年来了她耳边悄声提醒，“娘娘，陛下与小公主过来了。”

    星檀缓缓打开眼帘，果见得那两抹身影靠近过来。她方懒散撑着自己起了身，出去凉棚外迎驾。

    小公主满头大汗，一回来便拉起她的手，话语里兴奋之极。“皇嫂你可看到了？我会骑马了！”

    “看到了。”她笑着哄着一个孩子，就像祖母儿时哄着她一般。若嫁与普通人家为妻，她该能是个好娘亲。“还曦聪明，一学便会。”

    皇帝却与小公主泼了一瓢冷水：“不过初得皮毛，还得勤加练习。”

    还曦方被夸得灿烂的笑脸，顿时瘪了嘴下来，“陛下就是这样的，总要坏人心情…”

    “朕不过如实告诉你。不似你皇嫂，虚浮夸赞，于你学业并无好处。”

    “……”一席话，说得他们真如各自唱着黑白脸抚育儿女的夫妻一般。星檀懒得答话，满心只想着，如何安然告退才好。

    “我饿了皇嫂。我们回羲和宫吃饭好不好？”

    小公主说罢，又看向皇帝，眼里全是期待。“陛下也一起吗？”

    凌烨自觉已经许久没有好好陪过小妹，便随口应了下来，“好。”