丘禾银絮与安公公做了礼数，便被星檀屏退去了一旁。

    “安公公，可是寿和宫有什么事儿？”

    安公公一揖，从袖口中取出一封信件，递来星檀眼前。

    “娘娘，是府上来信了。”

    星檀接来，借着黄昏微弱的光，方见信封上空白无字，定是拖着亲信送进宫来的。取出其中信纸，星檀认了出来，是父亲的笔迹…

    信上的口吻，是父亲对姑母说的。道是，兄长在江南修葺水坝的差事，出了纰漏，搭上了几条人命…弹劾的奏折，已由长孙谦一干人等，送到了皇帝手中。

    星檀目光弥散在信纸上，视线渐渐开始模糊。

    这半年来，长孙谦帮着皇帝弹劾翊王党羽，悉数落了网。先是与东厂有关的一干武将，吏部尚书吴晋南，镇海将军玉石峰，如今该轮到她的阿兄了…

    耳旁安公公的声音很是清晰：

    “娘娘，太后娘娘让奴才来与您带句话。”

    “您是国公府的女儿。这点，终究是撇不开的。世子爷幼时待您怎样，您该很是记得。娘娘若真不想坐这皇后的位置，也急不得，得等国公府的人都安置好了才行。”

    安公公的声音在耳边轰然。

    幼时，父亲公务操劳，母亲偏爱幼妹。在京都城的时候，唯有阿兄将她捧在掌心。

    那时的她，就像个小跟屁虫，时时坠在阿兄身后。阿兄去哪儿，她都要一起，因为不愿留在府上跟母亲说话。

    也只有阿兄愿哄着她开心。

    “阿檀为何不习琴了？阿兄还等着听。”

    “阿檀怎会没有月悠好看。在阿兄这里，阿檀最好看。”

    七岁母亲决意要送她去江南的时候，也只有阿兄与她求情。

    “阿檀是陛下亲封的朝阳郡主，企是母亲说送走就能送走的？母亲你偏心小妹便罢了，就如此容不下我们嫡长的姑娘？”

    ……

    安公公不知何时已经走了。她缓缓走向湖面，手中一扬，那信纸落在湖面的粼粼徐波之中。渐渐地，上头的墨迹被湖水化开，轻薄的信纸也缓缓沉入了湖底。

    她也好似被抽干了一般，随着那张信纸在缓缓下沉。四周冰冷，水如一坐坐石墙，温柔地将她一点点吞灭。

    手腕上忽然传来的温度，将她一把拉了回来，一双细长的眼眸撞入她的视线。

    “娘娘…湖水深，不好再往前了。”

    她恍然察觉自己已微微湿润的眼眶，忙抬手揉了揉。脚下陷在湖边的泥土里，绣鞋也染上了泥沙。

    江羽撑起纸伞，将她护在伞下。她这才发觉，盼了许久的第一场秋雨，便就在方才落了下来…

    她伸手扶着旁边的人，登上了湖边的小泥坡。