帝后并不同辇，依着祭天的礼数，分乘在前后两驾车中。

    凤辇行出来皇城，星檀心情几分爽朗。

    北城外的山水比之江南的清秀，更多了几分浩然雄伟。山川峦障赫然眼前，一座接着一座，如入无人秘境；大河绿江倘然脚下，虔诚奔赴往东海之边…

    桂嬷嬷正说起风大了，要去关上小窗。星檀忙将人喊住了，“这景看着养人，嬷嬷便再许我一会儿吧。”

    桂嬷嬷叹气，拿了披风来将她捂着。

    星檀又拉着玉妃指了指山尖儿上破旧的烽火台。“是野长城。”

    玉妃道：“前朝为了防御外敌建的，果真已经破败了。”

    “到成了好景。”星檀起了玩心，却被拘着车中不能下去，“可惜不能登高。”

    “稽山也是高山，娘娘到了，便是登高。”

    星檀去过稽山仅一回，十三岁时与祖母回京，参宴过先帝的万寿节后，便陪同姑母一道儿往稽山祭天。

    “那可不一样。”星檀笑着，继续看向车外。

    沈越一身盔甲，骑马护在皇帝的车辇旁。星檀越过窗棱，与玉妃指了指，“那儿不也是好景？”

    玉清茴起先不知所云，只顺着星檀指着的方向看了过去，见得那抹身影，方觉面上滚烫。许是有所感应，马上的人也看了过来，四目相撞，玉清茴方忙将目光收了回来。

    看着眼前神色暧昧的皇后，玉清茴只好细声问道：

    “娘娘是什么时候知道的？”

    “上回在马场啊。”星檀想了想，方提了声儿醒。“你也与沈将军说说，他在看你的时候，旁人稍加留意便都知道了。”

    “……”玉清茴抿了抿唇，“我本不该随娘娘来的。娘娘该带着陆小姐来。”

    “你不来，可不错过这好颜色了么？”星檀逗着她，边看向窗外。

    马上的人，被那身盔甲一衬，紧绷的身材与削瘦的脸庞，目色中幽然一缕伤怀，似从远古战场走来的少将。

    玉清茴面上愈发燥热了。

    星檀方与她寻着台阶下，转了话头道，“月悠啊。这祭典是一年一度的国事，陛下也要斋戒清修的。她的事，等回去再说吧。”

    午时，大队人马行来关山脚下，便在官驿歇脚。

    关山驿是这片山区中唯一的大驿。平日做官驿用，后头清静的小院儿则是皇帝御用的别院，平日大门紧闭，只每年这几日，方让人重新清理打点，候着圣驾到临。

    星檀由桂嬷嬷扶着，弯身行出凤辇的时候，江羽早早已后在一旁，恭谦弯起手臂，伸来她面前。

    承乾宫中大总管的位置暂缺，此行祭天，皇后身边不能无人侍奉。皇帝方让江羽暂代了大总管的职责，祭天礼程繁杂，也好多个可信的人与皇后一些提点。