星檀幼时也尝过菠萝。先皇赏赐来国公府中，颇为稀罕。可吃得果酱的味道，还是头一回，便就觉着新奇了。

    小祈王早一个个地将那些甜点尝了遍。皇帝却立着一旁，并不做声响。星檀懒得与他对上眼神，只陪着小人儿吃饱喝足，方与玉妃一道儿辞了别。

    一行往承乾宫回，玉妃来吹着耳朵风儿。

    “不过与陛下提过一回，娘娘喜欢吃那玉兔月饼，便将如意楼的糕点师傅都请回来了。陛下是上了心思的。”

    星檀看了看玉妃，“你是帮着他来说话的？”

    “他待着别人好的时候，我们都不知道呢。”

    “如今后宫中都知道，二小姐被陛下送进了疏影阁，已是给了教训了。娘娘可还是介怀着万寿节上的事儿？”

    星檀垂眸落在脚下的青石板上，“清茴，可真是我太过计较了？”

    那些过往，她从不在人面前提起，这些时日与玉妃相处如姐妹，方敢与她细说两句。

    玉清茴听得那鹤白裙与白玉扳指的事儿，自也有些听不落耳了。只紧了紧挽着星檀的手，忿忿念道：“呸，我就不该替他说话！”

    入了夜，又下了一场小雨。

    寒风夹着湿雨，桂嬷嬷将寝殿内外的门窗，都合得死死的。道是若染着身上，定会湿寒，来年痛手痛脚。

    殿内生着炭火，江羽与星檀从宫外寻了些新的画册回来，星檀正翻着。却听得外头冉公公来传话，“娘娘，陛下来了，娘娘可要迎驾？”

    “便说本宫已经睡下了。”

    凌烨正随着冉公公在殿外，听得那寝殿里的声音，心中一冷，又见那殿内的烛火果真一同跟着熄灭了。

    他无声自哂了番，方负手行开。

    之后一连着数日，凌烨每每夜里来这承乾宫，都无一例外被她拒之门外。他倒也没了脾气，却让江蒙恩在偏殿里摆了张楠木案台，每回来，带着些棋书兵书，看上小半个时辰。果真累了，再回养心殿睡下。

    只是朝堂上亦不太平。他将将送走宁志安之子宁捷往西北平乱，北疆辽人又再次入侵犯境，眼看战事在即。他如今为一国君王，不能冒然亲征，唯有送玉将军与沈越北征而上。

    他让礼部预备了一番祭祀典礼。大相国寺中，尚供奉着骠骑大将军与那场大战中的英灵，临行之前，他须得替玉将军与沈越，祈求在天将灵佑泽新帅，出师大捷。

    入了冬，天儿越发阴沉了些。江南的冬天虽也阴寒，却不似京都这般。

    行兵打仗之事，原本皇后并不必同行，却是因得玉妃想在父亲出征之前，再见父亲一面，星檀方打着陪同皇帝来祭祀的名号，与礼部准备了整个月，今日便带着玉妃一同来了相国寺。