“那陛下先忙。星檀在寝殿等您。”

    凌烨还想开口说不必，却见皇后已退了出去。这几日来他有心回避，她又受着太医嘱咐，养着身子不能晚睡。每每待他回到寝殿，她便将自己窝着榻里侧，睡熟了。

    星檀这夜却特地等得很迟。

    窗外起了烈风，穿梭在宫墙与屋檐之间，发出凄惨又尖锐的叫声。伴着点点细碎的雪子打落在窗纱上的声响，方让人知道，隆冬的第一场雪，终是来了。

    皇帝回来寝殿的时候，已近了子时。

    星檀靠着小案，早有些昏昏欲睡了。她早让桂嬷嬷熄了多余的烛火，仅留着两盏在小案前，正好照亮着她手中的画册。

    听得脚步动响，她方揉了揉眼睛。

    皇帝已行得近了，却将她抱了起来。她很自然地靠入了他的颈窝里，里头淡淡的皮脂味道，混着墨香，熟悉又陌生。

    “陛下，星檀还有话要与你说的…”她话中呢喃，困得有些不清不楚的，也不知他听清了没有。

    “太迟了，明日再说。”

    他知道她想说什么，可他不想听。

    华清将盛承羽的身世经历已查得清清楚楚。

    他知道，皇后与盛承羽相识于父皇的那场万寿节。两江总督与陆府老夫人一同上京赴宴，公子小姐与长辈们同行，一路上已多有往来。

    万寿节围场上，他救下了迷路的陆月悠。盛承羽却陪着朝阳郡主，寻了陆家小妹整整一日。稽山祭天，他打了野兔，请兄嫂和陆月悠吃烤味儿；朝阳郡主却求着盛承羽，带她去了回山巅…

    至于后来，他们一同回江南，一同长大…除了盛家提亲被信国公否决，其余的事情，他不想知道，一点也不想知道。

    他只能承认，是他害怕了。他怕皇后开口。

    怕她说，她曾真心待过盛承羽；怕她说，她在宫中重逢依旧念着旧情，替他隐瞒身份；怕她开口求他，让他放过那个人，看在她和他以往的情分上…

    他将人放去了床里，方自行宽衣盥洗，待烛火熄灭，躺去了她身边。他紧紧揽住了她的身子，将人窝进自己怀里。

    怀里的人，却似清醒来几分。

    “陛下…”

    “白日里那嬷嬷的话，陛下都听到了是不是？”

    星檀被他一双手臂抱得太紧，便就失了睡意。抬眸却望见他下巴上稀疏生出来的胡渣，隐隐似透着操劳与疲累。

    “可是星檀的事，让陛下忧心了？”