“你们还有多少事瞒了我？”

    太后太了解他性子，能压住他的范咏稼一声不吭，眼见糊弄不过去，她只能和盘托出。

    “当年我不肯送你出宫，不知为何外头起了传言，道你骄纵霸道，仗着我们疼宠和褚焕仁厚，要争那太子之位。宫里宫外都向我施压，老头和我置气，我只能妥协。但我逼着老头写了一封密旨，如日后褚焕继位待你不善，你可取而代之！哼，我只是要他个态度，真要一道旨，我自个也能弄，何必要他来。且写了又如何，江山易主，岂能儿戏？谁知老头竟悄悄和褚焕说了，褚焕即位后还跑来质问我‘为何从不疼他’！我若不疼他，会为他舍下我两个儿子？说来，他确实最像褚靖，一般的蠢脑筋，偏这两父子，还妄想着要成就个什么千古明君，笑话！”

    楚王哼了一声，有些无语，见太后眼巴巴地等着他，家家也盯着，只好强装大度道：“我知道了，这事我自个会想办法解决。你生的你还不知道，他疑心病重，又爱装个大度好人，我自有办法。往后你该怎样便怎样，都人前人后两张脸，活得累不累啊？你要跟我明说，我还能怪你不成？家家说了，生气前，先看人本意是好是坏，既你是为着疼我护我，有什么不能说的，总不是怕我笑话你们行事不周全吧？”

    那时她心力交瘁，内忧外患下，确实失了方寸。太后讪笑，强行解释：“你任性些，他更放心；我们母子不和，他更放心；你得罪的人越多，他更放心。他就这么个别扭性子，我教了那么些年，也没掰得过来。你只要记着，你不去夺那位子，就不必怕他，他想动你，我不容，这天下也不容。”

    楚王心说：他那别扭，还不是跟你学的？

    “我手头那道遗旨，你写的还是老头写的？”

    太后正色，郑重答道：“铁券金牌都是我弄的，但遗旨不是。老头退了位，想起往昔，是真愧疚于你。他还能不了解那个亲手养大的皇帝儿子，都是他自个写的，你那儿一道，我这儿一道，还留了一道在范桐手里。”

    太后说这话的时候是看着他的，楚王反口又问：“范桐那一道，怕是不一样吧？”

    太后一噎，好半晌没答话。楚王等得要失去耐性时，她才摇头，带些挫败道：“我同你一样，起过疑心。可老头是背着我写的，我这一道，同你那一道，差不离，都是保你平安。但范桐手里的，一早就带了出去。那老古板的性子你是知道的，他早就参我牝鸡司晨，对我和杨家向来横眉怒目，岂会服软？我自认了解你父皇，但我从来也没有掌握过他，我虽强势，也还记着本分，从未插手朝堂。”

    她是太爷当武丁操练出来的假小子，性子坚毅，武艺高强，行事杀伐决断。可一个男女情，一个母子情，一本规矩，就让她输得一败涂地。

    承认这样的失败，对她来说，着实难以启齿。

    楚王要的只是她的坦白，因此混不在意地道：“我去看看便知，你放心，我不打他，又不造反，我就看看我爹遗愿怎么了？”

    太后张嘴想说点什么，又合上了。

    楚王又问：“你是不是也疑上了褚焕？眼下他指了个差事给我，你今日若不说那些，我只怕还要被骗着去做那毒箭，你一说，有些事，倒是一下就说得通了。你是不是想听听？”

    他嘴上问，却不容她答，转头吩咐璎姑：“那事又臭又长，说起来没完没了，既来都来了，那午膳就在这凑合两口。”

    璎姑大喜，躬身应是，快步下去吩咐了。