上船后就一直沉默不语的金三辅一开腔，就让船楼里一下沉默，仿佛往一树叽叽喳喳乱叫的鸟群里丢了一粒石头，让同来的另外几个船工，一下子禁声，也放下他们手里捏着的流莺的小手，朝着金三看了过来。

    倒是铁柱嬉笑：“嘿，兄弟我可是你的领路人，怎么还半路截胡呢？就算两个人一起上，也得哥哥我先来……”

    “多少钱？”金三闷声问，鸨母报上了刚才铁柱一直不肯痛快接受的价钱，金三却打断了她的话，问：“赎身多少钱？”

    舱内更寂静了一分，鸨母一愣，转而一双骨碌碌的眼珠子转动几下，撇下了刚刚还热情以对的铁柱，完全走到了金三这边，笑盈盈伸着手指头说了个数。

    自然是这些船工绝对望而却步的数目。谁知金三痛快地从衣袖里拿出一张通兑的银票，懒得在和鸨母白扯，就这带上这个天生花钿的女子出了船楼。

    倒是铁柱追了出来：“嘿，弟兄，你竟然如此有钱还推说没钱不肯来，既然给这女子赎了身，何不让兄弟我抽个头？价钱好商量。”

    小女子还没有说什么，金三倒是半带嫌厌地羞了脸颊，实在再也不想和这群粗鄙的船工混迹，正考虑如何打发了身后的铁柱，不远处豪华些的船上突然点亮了明火，在船后出现了一队不杨帆也不明灯火的黑船，四望的船只上有三三两两竟然燃烧了起来，一时间呼喊声、嚎叫声在四面八方传了过来。

    阅历丰富的鸨母瞬间大惊失色：“不好了，不好了，是漕帮的匪徒劫掠来了！快，快，抄家伙！”

    船内的几个船工也又惊又怕，那里还有取乐的心思，今日他们几个人擅离职守，而他们的商船上载满了货物，若被漕匪劫掠，他们几个人的命也抵不上一船的货物值钱。一时间，纷纷跳下了船舷，朝着自己那条船游过去，试图守住船上的货。

    金三似乎对刚刚才付给鸨母的银票并无介怀，只是对小娘子说了一句：“抱紧我，别怕。”然后将人打横抱起，纵身一跃，就跳下了画舫，上了岸边。

    船舷本来距离岸边有两三丈远，若无一身好轻功，如何能抱着个大活人飞跃过去。正凫水的铁柱和船上的人看到此情此景惊呼了一声，原来这个一路上沉默寡言的皂巾男子，竟然身怀一身武艺。

    看着茫茫夜色中，刚刚还莺莺燕燕的运河已成火海，金三拉着小女子的手，朝临河县城中大步泡去，再也没有回头看一眼身后的运河与船舶。

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    入住到客栈，金三将姑娘让进客房，就转身退了出去。