车行了半日，就在小院肚子咕咕作响的时候，她感觉到马车停了下来。掀开帘子，占据了小院儿视线的是浩波滚滚的运河。河水满涨，泛着粼粼的波涛。京郊本也地处平原，河岸两侧是一望无尽的荒原。

    小院儿半年多来见惯了勾心斗角、美轮美奂的宫廷闺阁，交泰殿的恢弘阔达让她感到震撼，雕梁画栋的精美也曾让她觉得如临梦寐，但是面对这一望无尽的原野和似乎是通往无穷尽头的运河的时候，她才感觉自己的心胸被打开了。

    郑澜轻轻一跃跳下了马车，伸出手腕，风度翩翩地将小院儿也扶着下了车。

    这里是运河的皇家码头，专门供皇家的官船停靠。因入了冬，再过一个月就是凌汛，此刻码头上空无一人，运河两岸是茫茫芦苇和枯草，才下了雪，白色星星点点挂在枯草上，看上去是一副萧索之美。

    小院儿抬头，见不远处一条绝美的楼船停靠在码头，蝠在船舷处一跃而起，落在郑澜与小院儿身侧，单膝跪地行礼：“主上！”

    郑澜的双眸微微眯着，问：“都准备好了吗？”

    蝠唱喏一声，道：“诸事齐备，只等主上下令起航。”

    郑澜牵着小院儿的手，走上了豪华而恢弘的楼船。几个侍从从船上下去，小心翼翼将两人的行李一点点挪动到船舱之中。

    郑澜和小院儿登上了船楼的二层，窗子是透明玻璃的，晶莹透亮，小院儿用手指去触碰玻璃的质地，感受到指尖一阵凉意。透过玻璃窗可以把运河和两岸的美景更清楚地收入眼底。

    小院儿在湛王府久了，确实见过许多玻璃，但大多数是玻璃珠子手钏、至多是玻璃茶杯。用如此剔透的玻璃做窗户她诚然是第一回 见。玻璃在大郑是只有豪富之家才能够见到的珍宝，郑澜究竟有多有钱，用这么多大的玻璃做窗户。

    小院儿看着又新奇又心慌。

    窗户外面是冬日的运河，雪似乎歇了一会儿又茫茫地下起来，精美的楼船起航，在大雪飘扬的运河上徐徐前行，仿佛天舟落入凡间一般的不写实。从玻璃窗前起身，小院儿才细细去看船楼里的装潢，紫檀的榻、酸枝的桌椅，就连矮几上的香炉都是白玉质地，里头是小院儿喜欢的月沉香，袅袅渺渺地散发着富贵的味道。

    小院儿并非没有见过运河的冬天。她还记得进京前的那个冬天，金氏母子的那条小船上燃尽了最后一块炭火，连烧水煮茶的橄榄碳也噼里啪啦地烧光了。她搓着冻得通红的手，等着能有在冬天上钩的诱饵，脚指头也冻得发痒，却没有一双棉鞋。金三想把自己的袄子披在小院儿身上，又怕小院儿觉得他久不洗漱，身上有什么味道。饶是那样的冷，小院儿还是在靠岸之后，去拾了芦苇杆子，用船上的小炉子烧火。

    拾柴火的时候，手被岸头的杂草划伤，原本白皙的手背上一道道带着血的白印子。但是她怕金婆嫌弃她没用，一声不吭地煮饭。直到吃饱喝足的母子立刻在河心抛锚，生怕小院儿逃走。知道他们困倦了，在狭窄的船舱里呼呼大睡，小院儿连个容身的地方都没有，就在船篷小小的遮蔽下，拖着一床被子将自己裹住，吞吐着白色的烟雾。