“我娘把他夸得跟灵童转世似的,也就长得和我差不多，没比我俊上多少嘛，贺兰大人怎么就看上他了。”

    “那陆状元还背信弃义,论品行说不定还不如我呢！”

    不料几日后又有消息传出来,说状元郎定亲的那个未婚妻正是贺兰小姐本人。

    故事也已演变成了两人私定终身,贺兰大人看不起状元郎出身，棒打鸳鸯,还有意攀附曹国公世子——对,谁也没想到,曹国公世子这时还有戏份，贺兰小姐心有所属抵死不从，两方闹得不可开交,终于等到那状元郎金榜题名后，上门提亲，有情人方能终成眷属。

    这个版本其实相当多漏洞，但偏偏是流传最广的，因为情节令大众喜闻乐见，堪比时下最时兴的戏本子了。

    据说还有戏班子专门依此编了几出戏，在台上搬演，反响相当不错。

    总之这桩婚事还未成型，便成了上京百姓茶余饭后津津乐道的谈资，直至状元郎遇刺受伤那日达到了顶峰——这可太戏剧性了。

    “是谁动的手”一时众说纷纭，有说是曹国公府上怀恨在心的，有说是贺兰小姐的仰慕者，还有说是同科的榜眼探花，甚至还有说是贺兰大人，他表面答应内心实则还耿耿于怀咽不下这口气的，连带着一群人都爱往那状元的府上瞅瞅。

    看着那状元郎府门外那飘着白的灯笼，众人不禁在想，这要是状元郎真没撑过去，可别不是剧情得走向梁祝了。

    就在众人看戏之时，这婚期倒是越发近了。

    ***

    禁宫中。

    顺帝正捻着棋子，与自己的二儿子隔桌对弈。

    四周虽站满了宫人，但却又寂静无声，只能听见偶尔响起的落子声，清脆响起，掩饰住了棋盘上凶险的杀意。

    微微反光的棋盘上倒映出两个人表情截然不同的面孔。

    顺帝的脸上仍旧是和蔼可亲的，他甚至还端起了一旁的茶碗，轻啜了一口，而二皇子萧南洵则轻皱着眉宇，紧盯棋盘，嘴唇也抿着，似乎精神绷得极紧。

    下棋这种事，一向是一着不慎满盘皆输。

    顺帝轻轻覆下最后一子，才拢着袖子，对自己最宠爱的儿子断言道：“你从一开始，就太急了。”他手指点了几处，“若你起先在这几处落子，徐徐图之，未必不能将朕这块的棋子绞杀，可你非要兵行险着。”

    萧南洵面上看不出什么来，只抿着唇道：“是儿臣棋艺不精。”

    “你就是太好强了，什么都要比，什么都要争。”顺帝又端起了茶碗，“上位者太过蛮横，只会让下面的人感到不安。”他一顿道，“左右不过是个女子，也值当你如此。”

    父皇一开口，萧南洵就知道，他是想让他忍着。

    如今太平盛世，哪怕父皇先前也有诸多阴私，也不妨碍他现在有个好名声——开明宽厚之君。

    “儿臣知道了。”

    顺帝见他满脸忍耐，不由笑道：“别这么不开心，朕这也是为了你好，朕倒巴不得你兄长任意妄为，横行霸道。你这孩子自小就郁郁难欢，又性子急躁，倒确实该磨磨……回头朕让翰林院或者詹事府安排人，再给你讲讲经，你也稍微耐着点性子……”他似是想起什么，“还有韶安，上回让她在生辰宴上挑驸马，那么多宗室子弟，竟一个也看不中。你做兄长的也替她看着点，她也老大不小了，成天没个正形，往个定了亲的男子府上跑，也不怕让人看了笑话。”