“哪有？！”常念立时反驳，看向一旁的房嬷嬷，委屈道：“嬷嬷，你快帮我说句公道话！”

    房嬷嬷笑道：“老奴作证，殿下在西北好着呢！侯府那位老太太慈眉善目，最疼咱们殿下，府上几房旁系夫人也好相处，娘娘便安心吧。”

    “您都听到了吧？”常念搂着虞贵妃道。

    虞贵妃轻声叹气，两个孩子，她最放心不下病弱的女儿，偏偏是远嫁。正想着，视线里多出一抹高大的身影。

    御花园东门那头，是一身玄色锦袍的宁远侯阔步走来。

    虞贵妃到底扬起笑来，点点闺女的额头：“瞧瞧，那是谁来了？”

    常念歪头看去，脸颊一红。

    江恕陪老皇帝下了三盘棋，眼看天色不早，过来接夫人回府。他走到凉亭里，阖上伞，躬身问候虞贵妃：“儿婿请母妃安。”

    “好好。”虞贵妃拍拍牛皮糖似的赖在自己身上的闺女，“去吧，回去好好收拾。”

    常念这才依依不舍地起来，福身道：“是。”

    外边雨渐渐停了，路面湿滑，春三月的微风里还带着些去岁寒冬的凉意。

    江恕将腕上的披风给常念披好，戴上兜帽，在她面前微微躬身。

    当着母妃的面，常念倒是有些不好意思，小心趴上去，又回眸对母妃笑笑。

    虞贵妃满意地挥挥手，神色温柔。

    江恕背着常念慢慢走出御花园，春笙和夏樟拿着伞跟在身后。

    看着她们走远了，虞贵妃才禁不住落泪道：“我这一辈子，也就这样了。只愿我的阿念万万不要步了我的后尘，如今亲眼见宁远侯待阿念处处体贴细致，比我这个当母亲的还要周到，便放心了。”

    想当年，她与心上人，还有一日，只差一日便要上门提亲了，谁料会凭空杀出来一个东宫太子。

    良人被逼外任西南，最终病死寒霜孤苦，生死两茫茫，终不复相见。

    她一身大红嫁衣，入东宫，为侧妃。纵使再不情不愿，此后经年，也带着伪善笑面，在这不见天日的高墙深宫，与这个斗，与那个斗。

    她身后是一个家族的兴衰存亡，身前是九五至尊的皇权，权衡利弊，有什么法子？

    终究无奈、可怜，又可悲。

    好在，阿念遇到的这门不可抗拒的婚事，既是权势滔天的重臣，也是心悦可托付终身的良人。

    房嬷嬷拿了帕子小心给虞贵妃擦了泪，正要宽慰些什么，远处传来老皇帝的声音：“爱妃！”

    下了一整日的雨，路面湿湿滑滑，老皇帝竟亲自过来了。一过来，便见爱妃红着眼，抹眼泪，登时心疼道：“怎的哭了？”

    虞贵妃摇摇头，低声道：“舍不得阿念罢了。”

    “唉！”皇帝重重叹气，动作小心翼翼地揽住虞贵妃肩膀，劝慰道：“爱妃莫哭，贤婿是个可靠的……”