“对呀，”王婆婆道：“不把毛拔了，脏东西就掉到鸡血里了，会坏的。”

    北湛沉默片刻，放下刀，开始给鸡脖子拔毛，那只老母鸡或许也知道自己大限将至，不住咕咕地叫着，拼死挣扎，鸡毛乱飞，场面一时间惨不忍睹。

    好不容易拔完鸡毛，王婆婆连声道：“可以了，可以了。”

    北湛立即住了手，他看过来一眼，赵曳雪会意地捂住了眼睛，手指分开，从细细的指缝间往外瞧。

    只见北湛手起刀落，那只鸡就头身分家，脑袋飞了一丈远，王婆婆哎哟叫起来：“后生，怎能这样杀鸡呢？”

    北湛难得露出几分窘迫，他诚心诚意地请教道：“那要如何杀？”

    王婆婆一拍大腿：“只叫你抹它的脖子，不是叫你砍它的头，你何曾吃过没有头的鸡？”

    北湛：……

    他还真没吃过有头的鸡。

    看着他一脸的不自然，旁边的赵曳雪实在忍俊不禁，扑哧笑出声来。

    在王家用过午饭，北湛便向王婆婆两人告辞，王婶子忙问道：“你媳妇身体还未大好，怎么就要走了？路上劳累奔波，落下病根可怎么办？”

    北湛看了看赵曳雪，答道：“家里有事，不能耽搁，不过已有人来接了，不妨事。”

    听了这话，王婶子才放心，道：“有人来接就好，你们这样的穿着打扮，模样气度，一看就不是普通人家，这世道乱得很，出门在外可千万要小心。”

    北湛受了嘱咐，点头应下了，从腰间取下一块玉佩来，递给她，道：“微薄谢礼，不成敬意，来日遇到什么难处，可拿着此物到州府求助，若不然，典当了也值几个钱。”

    王婶子连忙推辞，劝了几次，她才受了，临行前，她又把赵曳雪拉到一边，语重心长地劝道：“往后和你家郎君好好儿过，平日里使使小性子倒是没什么要紧的，只是在大事上，千万要斟酌，可不能如从前那般任性了，你家郎君体贴细心，打着灯笼也难找，你此番同他回去，安安心心地过日子就成。”

    赵曳雪默然无语，但是面对妇人殷切善意的眼神，她只好颔首应道：“我知道了，多谢婶子。”

    王婶子亲自把他们送到村口，看着两人过了山坳才回去，山间小路不好走，荒草足有腰深，坡路陡峭，北湛都是先试探过了，才让赵曳雪跟上去。

    如此走了一刻钟，忽闻林间传来几声唿哨，两长一短，像鸟儿清脆的啼叫，北湛停下步子，将手指放进口中，吹了数声，正好是两短一长。

    没多久，林间便传来一阵窸窣之声，紧跟着，一行人从矮树后钻了出来，打头那个正是晏一，他走上前来，拱手行礼：“殿下。”

    北湛问道：“马呢？”

    “在前面。”

    北湛点点头，道：“走吧。”

    他走了几步，又停了下来，晏一以为他还有什么吩咐，连忙洗耳恭听，却见北湛越过他，向赵曳雪招手：“过来。”