“就、就是大凶啊……”这少年人气定神闲，瞧着有几分深不可测，老乞丐又从没见过他，莫名便有些害怕，退了一步，佝偻着腰身，“小公子有所不知，那户人家有画灵作祟的！”

    “哦？”

    “那姓周的原本就是个籍籍无名的画师，某日鬼使神差画了一幅美人图，从此便名声大噪了！求他作画的人不计其数，画的却都是同一幅！但祸事却也随之而来，几个月前，他那邻居家的儿子小虎贪玩，爬到墙头一看，只见那画上的美人竟活了过来，就站在后院里同那周先生交谈！”

    这应该是欢卿找上门那次？

    沈栖棠蹙眉，“然后呢？”

    “那之后没几天，姓周的就一病不起了，整日咳嗽，像个痨病鬼似的，人都瘦得脱了形！十月初九那天就死了，只因为日子不好，要等月底才能发丧。头几日，还有友人来吊唁，谁知那些人回去后，竟也病了，大夫都说已经无药可医了，如今都躺在义庄里等死呢！”

    “……”真的是痨？

    沈栖棠愣了愣。

    可是周家那妇人却没事，屋里还有老弱，除了有些悲伤过度之外，看起来也都安然无恙。

    为何只有他的朋友出事？

    她琢磨着，问，“人在哪座义庄？”

    “啊？”老乞丐有些惶恐。

    这小公子衣衫的颜色虽素净，料子却不凡，定是大户人家出来的，若有个三长两短，家里大人们查起来知道是他唆使的，还不得抽了他的筋？

    他连连摆手，道，“这真是有画灵作祟的！小公子年纪还轻，不知道这其中的厉害，您千万别不信这个邪，要命的事，可不是闹着玩的！”

    沈栖棠知道他怕什么，低哂，“不会有人找你麻烦的，也不让你陪着去，说吧。”

    她身上没什么值钱的东西，暗自找了一圈，只摸出了一串铜板，手便缩在袖子里，将那串钱放进老乞丐碗里，“收了钱不办事，也是要遭报应的。”

    这可真是好言难劝想死的鬼。

    老乞丐心中嘀咕着，盯着铜板看了半晌，到底是没能抵挡得住，只好如实说来，“就往北两条街，那座王氏义庄。”

    ……

    病未必是病，也可能是毒。

    但有人要周氏的命，沈栖棠还能理解，可这些吊唁者，似乎并没有什么非死不可的理由。

    要么是他们也正好知道什么，或是发现了什么。

    要么，就是杀鸡儆猴，想让人远离周家设下的灵堂。

    沈栖棠琢磨着，只是在大街上瞎转悠，并不直接往那王氏义庄去。

    那地方无人看守，如今里面住了人，兴许会有几个家仆亲眷，但毕竟萧疏已久，一派死气。

    她一个人，确实不太敢。

    但灼炎早上就被她丢下，这会儿也不知道在哪里，就连这阵子总闷声不响跟着她的那些暗卫，也在出城时被她甩开了。

    要不，还是先回侯府？

    可是不好交代啊……