他随内侍前来，脸色在灯下瞧着亦似有几分病弱的苍白。

    皇帝意有所指地开了口，淡笑，“说起来，朕的确都忘了，冷宫偏院的那位老人家也是南域人。”

    “承蒙皇上记挂，溯娘是南域出身，随亡母入宫时，也曾带了些拔蛊的典籍。”神子澈略一抬手，跟在他身后的宫人连忙躬身上前，手中捧着一只木匣，“她久不与外间往来，这些典籍搁置着也无用。倒不如赠与太医院保存。”

    木匣被呈到皇帝面前，里面的册子早已泛黄，上面的灰尘也似才被擦拭干净。

    皇帝随手翻了几页，点点头，“老人家有此善心，实在难能可贵。前几年朕也想过赐她女官之职，留在宫中，只可惜老人家似乎对那间偏院情有独钟，不肯受朕的封赏，着实可惜。”

    他话里并未提到虞沉舟，仿佛那冷宫里没这么个人似的。可言辞之间，却总别有所指。

    神子澈垂眸，只当并未察觉，浅笑着寒暄了几句。

    沈栖棠拔蛊一向干脆，很快便推了殿门出来，左手上缠着纱布，渗着一小团鲜红的血迹。

    她一抬眸，对上神子澈略有些复杂的神色，下意识将宽大的袖子垂落，却也只是欲盖弥彰而已。

    沾了离魂蛊的妃嫔不止一位，太医们毕竟还是第一次见到典籍，不敢贸然以后妃的性命尝试，沈栖棠只好跑了几处，等到总算能回府休息，天际都已发灰。

    沈决明借故跟上了车，边替她处理掌心的伤口，边小声数落，“我看侯爷拿来的典籍里拔蛊的法子根本就用不着血，怎么到了你这里就动不动划口子？”

    “我这身血肉，比她们的更合离魂蛊的口味，何必舍近求远？”沈栖棠幽幽打了个哈欠，“这也就是人还活着，引蛊虫出来还需费些心思。若是死的，直接往口中放血便是。”

    神子澈皱眉，尚未开口，那少女便像是察觉到了什么，笑吟吟地回头，往他身上靠了靠，小声，“虽说都是毒血，没什么好可惜的，但划这么个口子还是有点儿疼，已经吃到教训长记性了，就别数落我了嘛。”

    “……”撒娇倒是来得快。

    只是这记性长了还不如不长，越长越熟练。

    神子澈皱眉，索性轻哼了一声，没理会她，“沈大人可是发现了什么？”

    “侯爷果然目光如炬。”沈决明点点头，若有所思，“方才棠儿刚到殿上，那魏太医的表现就有些异乎寻常。而且他起初会诊时，他的反应也格外古怪。”

    沈栖棠边整理了一下纱布上的结，漫不经心，“魏太医又是哪个？”

    “三白眼、山羊胡的那位，魏慎行。”

    “他啊。”沈栖棠挑眉，不禁笑了笑，“还挺有意思的，出来的时候那台阶打滑，顺手扶了他一把，把他吓得脸都绿了。怎么，太医院还有不能见血的人？”

    “说不定是怕你血里的蛊。”

    “都说了已经拔除，还有什么可担心的？”

    神子澈抿唇，低声，“听溯娘说，离魂蛊在中原少见，故而许多典籍在被毁去之前，记载的都是——此蛊不能除尽，沾血便会重生。”