沈栖棠挠头，没有追问，只是掏出了从林千秋那里带出来的蛊虫，“您快帮我瞧瞧，这是什么蛊？”

    溯娘不禁笑了笑，“竟还有你不认得的蛊虫？”

    南域人不怕蛊，她打开瓷瓶，那小虫顺势爬上了她的指尖，在光下泛着古怪的色彩。

    老人家一愣，摇头，“我也从未见过，不过这蛊并非完全遵照南域蛊术豢养，应是中原之物。你们且出去逛逛，容我与故人仔细认一认。”

    沈栖棠有些意外，但老人家却向她递了个眼神，似乎是在暗示神子澈。

    这就更意外了。

    溯娘与他才是正儿八经的“故人”。

    眼下似乎却并不瞒着她这个“故人的故人”，倒瞒起神子澈来。

    青年皱眉。

    向木屋走了几步。

    溯娘不好出言阻止，只轻轻拽了拽沈栖棠的袖子，用意不言自明。

    沈栖棠心领神会，笑吟吟地提议，“那我们就去太妃那里转转，如何？我已经有一阵子没见过小百岁了，她好歹也是我救的人，偶尔关心一下也是有必要的！”

    神子澈停下脚步，良久，低叹，“好。”

    纵然快过年，太妃宫里也还是恬淡雅致。

    换个说法，就是冷冷清清。

    神子澈说是去找皇帝，只将少女送到宫门外，“稍后我来接你，别到处乱跑。”

    “知道了。”

    沈栖棠乖巧点头。

    百岁已经不再困守小楼，默默在太妃身边替她揉着肩，瞧见沈栖棠，不禁欣喜地招了招手。

    殿内不见别的宫女。

    方才庭前倒是还有几个，却都是做粗活的，并不进来。

    沈栖棠向太妃问了安，互相寒暄几句，老实巴交地在一旁坐着，也不知道该不该问。

    “小棠今日怎么如此循规蹈矩，都不像你了。”老太妃笑呵呵地道，“你自幼是什么性子，本宫还能不知道？若有什么想问的，直说就是，藏着掖着的，不知道的还以为本宫也会吃了你呢。”

    沈栖棠顺着她的话，半开玩笑地道，“人长大了嘛，总要学会藏着掖着的。不过，您身边那些宫女们，不是还没到年纪么，怎么也都长大‘飞走’了？”

    “跟着我这失了势的先帝妃嫔，讨不到多少好处，偶尔还总受人冷眼。一旦有身居上位的贵人向她们抛了高枝，自然都要飞走的。”太妃云淡风轻地笑着，拉着沈栖棠的手，笑，“不过风水轮流转，人么，说不定哪日就能一步登天，又或许，不留神从高处摔下来，粉身碎骨，都是常有的事，不必挂怀。”

    “您这修心养性，倒是颇见成效。”

    “你说得对，无论如何，命是自己的。为了那些墙头草们着恼，折损的是自己的寿筭，实在不值当。”老人家笑着指了指百岁，“再说了，这儿不是还有一个小可怜陪着本宫么，不孤单，又清净，有何不好？”

    想得开，一切都好。