“芝焚蕙叹，兔死狐悲。”

    太妃这样说。

    就连沈栖棠自己都难免物伤其类，更何况皇帝与那位美人还有夫妻之恩。

    她还是不能释怀，想去小楼见百岁。

    离开前，她听见太妃怅然若失地喃喃自语，“春花是不能开得太艳的，否则令群芳忌惮，唤来春风春雨，不过转眼就被埋入淤泥……”

    阿扇是这样，先皇后也是这样。

    还有许多连名分都得不到的姑娘，在这宫墙之下，也没能活过初春。

    ……

    皇帝要为阿扇做整整四十九日的法事。

    这不合规矩。

    满朝文武都在劝，但虞昼持不听，盛怒之下，还杀鸡儆猴，又是斩首又是贬谪，这就有些过火了。

    但神子澈却只是眼看着朝中乱作一团，称病不出。

    六部之中，出头的尚书、侍郎都被下放入狱，吏部的陆侍中平白捡个便宜成了尚书，也开始明哲保身。

    不过外面沸沸扬扬的流言终于还是传进了宫里，陆府中出了只猫仙姑的事没能瞒住。

    有人弹劾陆尚书豢养妖物，致使皇嗣夭折。

    陆尚书无计可施，索性听了侯府的劝，将猫儿献入了宫中。

    “她居然真的来了。”

    沈栖棠坐在小楼里写下一张药方，盯着窗外纷飞的雪，有些怔忡。

    猫儿不会擅作主张，如果没有沈川芎的指使，她此刻应该已经逃了。

    百岁不知道她在说些什么，茫然地看向她，在纸上写——谁来了？

    “嗐，一个朋友。”沈栖棠回神，将药方递给她，“我思来想去，若要治好你的嗓子，或许这药能有用。……就算没用，也不会有害处。”

    这是她手里为数不多的“药方”，与毒不沾边。

    百岁有些诧异。

    她单知道沈栖棠这几天又是翻医典又是煎药试药，却没想到是在准备给她的东西。

    初秋承诺她的事，这家伙居然还放在心上。

    小姑娘鼻子有点儿酸涩，然而还没等她哭出来，被感激于心的当事人就优哉游哉地冒出来煞风景，“用不着谢我，你这字太丑，我看不懂。不过，要是治好了，可别忘了给诊金。”

    “……”滚吧，没你这个恩人。

    锦鸾宫位置太偏，离猫儿所在的地方太远。

    沈栖棠只要一离开锦鸾宫的大门，就会被人盯上，想去见猫儿一面问清缘由，只怕会惹来不必要的麻烦。

    不过小楼里的太平日子也没能过太久。

    大概是阿扇死后的第十日，宫中乱了起来。