清思宫内，阿茉一早起来就去了趟膳房。掌勺的吴嬷嬷瘫坐在厨房门口的椅子上眯着眼睛，一旁的一个宫女站在她身后替她捶着肩。一旁还有另外几个粗使宫女正在做活。阿茉先是说明了来意，又递上了银子，可吴嬷嬷并不伸手接她的银子，连眼皮都懒得抬一下。

    “吴嬷嬷，这是银子，劳烦做一只炙羊肘子。”阿茉抬高声音又重复了一遍。

    吴嬷嬷听得这得才睁开眼描了阿茉一眼，抬手指了下一旁的小桌子，然后懒洋洋地道：“行了，你搁那就是。不过，今日要给贵妃娘娘炖八珍养颜汤，还要做淑妃娘娘点的玉蕊羹，贤妃娘娘要吃松子百合酥。这什么羊肘子，明儿再说吧。”

    吴嬷嬷说完之后，又闭上了眼睛，再不肯看阿茉一眼了。

    “吴嬷嬷，这羊肘子若是白天若是来不及做，晚膳的时候我来拿也成。”阿茉只好试着商量。

    吴嬷嬷听得这话鼻孔里哼了一声，脸上的横肉也动弹了下，分明是很不耐烦的神情。

    “苏烦嬷嬷了。”阿茉只好又施一礼，然后才走了出去。

    “嬷嬷，清思宫的那位主，也不拿镜子自己照照，都沦落到什么地步了，还有心情吃什么羊肘子？你说她怎么不去御膳房点菜去啊？”阿茉前脚才跨出了门，就听得身后传来一阵讥笑声，是伺候吴嬷嬷的那宫女发出来的。

    “这叫心气儿高，再没落自己也当自己是个人物。”那吴嬷嬷慢腾腾了应了一声。

    “嬷嬷，那羊肘子真要给她烧吗？”

    “烧什么烧？昨儿咱们不是吃剩一只肘子吗？加点作料再炖一炖装盘子不就得了。”吴嬷嬷的声音透着一丝得意。

    “好哩，还是嬷嬷的脑子转得快。”那宫女欢快着声音应了下来。

    门外的阿茉听到这里，浑身忍不住发起抖来，她捏了捏拳头，几次作势要冲进去理论一番，可想想自家娘娘那副万事都无所谓的模样，她顿时又泄了气，忍了又忍，可到底还是忍不住眼眶发红，赶紧抬手使劲揉了揉，将脸色恢复了才继续往回走了。

    阿茉刚离开不久，膳房外的院子内，一个正在洒扫的小太监立即放下了手中的活汁，一溜烟小跑着往内侍监方向去了。

    ……

    晚膳的时候，皇帝面前的食案上摆得满满当当，除了皇帝平常爱吃的花炊鹌子、羊舌签、鹅肫掌汤齑之类，当中还置一大盘子，盘内是一只蜜炙羊肘子，红灿灿油滋滋的，色泽很是诱人。

    “怎么上这么一道油腻的？”元瑜看着那羊肘子一眼问道。

    “是，老奴这就撤下去。”卢公公闻言赶紧走了过来，伸手将端案中蜜炙羊肘子给挪到了一边去了。

    “圣上，今日张兴那小崽子听说了一件事，说是有人看到清思宫出来办差的小宫女了。”卢公公一边替皇帝布着菜，一边状似无意地道。