他放弃在这个话题上纠缠。

    既然顾栾不愿替姚星潼解决麻烦，那便由他来做。

    他要让顾栾知道，她不珍惜的人，是别人的捧在手心的宝贝。

    下定决心，杜堃对姚星潼说：“你不愿听便不听。不过我与你一同长大，决不会害了你。我不会眼睁睁看你被别人欺负，你再等我些时日，我回家跟我爹说，让我到京师这边来听学。”

    姚星潼“啊”了一声。

    杜堃问：“怎么了，你不高兴？”

    “没有，有杜兄陪伴我自然高兴。”姚星潼面露为难之色，思忖许久，才斟酌着向杜堃解释：“只是杜兄，洄源书院不太好进，有钱不行，家里需得是做官的，或者要有在京官员引荐……杜兄，我没记错的话，你们家是经营布匹买卖的吧？”

    空气凝固一瞬。

    杜堃整理碎发的手凝在半空。

    姚星潼默默在心里给自己掌嘴。她不该这么直白地说明，弄得杜堃尴尬，人家分明是好意要来帮自己。

    “那个，杜兄……”

    “不是问题。”想到什么，杜堃脸色缓和，将耳边一缕头发撩到耳后，“正巧，我家有个亲戚在京中做官，请他帮忙引荐一下，定是可以的。”

    “那便是再好不过。不过杜兄，这也太麻烦你了，你回家同杜叔叔好好说说，需得家里人同意了才行，千万不可一意孤行。”

    “你不用担心，我会同他们好好说的。你不在县中学堂，我一个人也很是寂寞。”

    姚星潼不知如何接这句。

    若是杜堃真因为她来京城读书，她便欠了杜家一个天大的人情。

    以她一己之力定是不好偿还的，这事儿和顾家也没关系，只能拜托做县令的姚东桦在生意上多给杜氏行方便了。

    到城南买了枣泥鲜花酥饼，杜堃把姚星潼送到郡府门前，才欲离开。

    姚星潼恍然想到，上次在妩乐楼，杜堃似乎有事情告诉她。不过被顾栾一嗓子给嚎断了，话都没来得及说完。

    她便叫住杜堃，问他上次未说完的话是什么。

    谁知，杜堃的表情像是便秘一般，满脸欲言又止。嘴巴张开好几次，愣是一个字都没有说出来。

    可能是不方便开口的话。不好说，就不说。“杜兄不想说就不说吧，当作我没问过。”

    她转身要进门。她在路上耽搁了太长时间，已经到用晚饭的点了。

    “星潼，如果我说，我是个……是个断袖，你会厌了我么？”

    不知是被她一转身激的，还是别的原因，杜堃忽然畅通了。

    不鸣则已一鸣惊人，说的就是他杜堃。姚星潼听完这句，简直不敢相信自己的耳朵。

    从小玩到大的“竹马”，一夜之间变成断袖，带给她的打击不亚于当时下学回家听到自己要到郡府入赘。

    两月前，他们分明还一起到县里的青楼，对台上的仙女们品头论足，争论哪一个最好看。

    今天，杜堃忽然告诉她，自己喜欢男人？

    姚星潼一时间呆住了。