殿下出去一趟，带回来三个人。

    有两个是王通认识的，却都不是魏峥。

    太后娘娘都薨逝了，之前魏峥打的板子也没地说理去。总归殿下醒了，王通以为她见了魏峥，就会把他安排回府里。

    没想到她从城外府邸回来，跟着回的也不是魏峥。

    是王通认识的两个谋士，年岁相当，三十七八的裴尚跟叶屏。

    另一个，名江莲，是少年琴奴。

    这人王通没印象，只觉得名字女气，可听得是个少年，又是个琴奴，他这一颗心就七上八下。

    赵棠并未在寝殿，她在外殿。

    外殿是殿下以往见客议事之所。多少年，那中间的位置都是空的，只有下人日日复年年地擦洗。

    站在门口，王通一眼看到的就是长公主。

    出去一趟回来，她毫无疲惫之态，与裴尚叶屏二人相谈甚欢。他听着，似乎是在讨论南地适合种什么高产的粮食瓜果。

    他们都是坐着，独那江莲，是站在角落里。

    身旁是一根朱红色圆柱。

    一身白衣长衫，后边背着一架包地极扎实的古琴，身量高且瘦，挺地很直。

    乍一眼看去，就像是老熟人。

    端起袖子揉了揉眼，王通叹气，觉得自己看账本看花了眼。

    身影身形再是像，也不会是那个人。

    过去多少年，人都变了。

    王通又将目光移向赵棠，殿内烛光柔和，她正凝神静听。

    不知过了多久，赵棠才看到他。

    内侍们其实都比寻常男子高大些，只是他们都弓背弯腰，将自己给尽力压低。

    外面那么黑，他也不提灯笼。赵棠叫他：“怎么不报进来？”

    王通抚了抚衣角边儿，才抬步进去：“奴婢瞧殿下与两位先生说得正酣时，想在外面多听一会儿。”

    走到殿中，他见过长公主，又跟裴尚叶屏见礼。

    裴尚跟叶屏两人一文一武，自幼时就是好友。早年投入长公主府，也是孟不离焦焦不离孟。

    这些年，他们在城外开荒地，盖了两间屋，又是种田又是养鹅……

    王通很少出城，论起来也许久没见过他二位，三人是好一通行礼。

    这三人在客气说话，赵棠看向边上的江莲。

    他站在那根粗圆柱子旁，倒是衬地更瘦长了。那琴包地那么严实，像紧紧憋着一般。

    到底年轻，看着说笑客气的三人，脸上掩不住的好奇与打量。

    似是意识到赵棠的视线，江莲向她看来，恭敬着微微含笑。

    进城时，他们三个坐的另外一辆马车。