明日明德帝便要入帝陵，原本一起跪祭的后宫妃嫔早已被提早扭送到庵堂，偌大的內宫只剩下明沉舟一个后妃。

    她跪满了时辰这才起身离开，在门口候着的桃色立马为她披上大氅。

    “五殿下早就回去了。”她小声说道，“内阁那边传话想要小殿下去探望誉王殿下，掌印并未拒绝，英景便跟着小殿下出宫了，已经一个时辰了，说是天黑前回来。”

    明沉舟皱眉，拢了拢披风，后接过暖炉暖手，片刻后才说道：“新帝未立，帝师未定，内阁倒是先忍不住了摆师威了。”

    桃色不敢出声。

    “罢了，誉王重伤难愈，身为弟弟按理也该去看看，让谢延顺道再去晟王府中祭拜，都是兄长不能厚此薄彼。”

    桃色点头应下。

    “娘娘，太后有请。”一个上了年纪的嬷嬷拦在她面前，恭声说道。

    两人还未出乾坤殿，明沉舟转了一下手中的暖炉，抬眸便看到不远处水榭中坐着的人。

    冬雾蒙蒙，连着亭中坐着的人都只能隐约看到一个形容优雅的轮廓。

    她脚步一顿，面色无异，转而朝着水榭方向走去。

    太后此刻召见，无非是为誉王之事。

    誉王出事前几日，太后便是直接宿在誉王府悉心照顾，昨日晚上才回的宫。

    结果一回宫，却是变天了。

    内阁和司礼监第一次同气连枝，太后便是又通天之能也推不翻此事。

    谢延登基乃是铁板钉钉的事情。

    算起来这是明沉舟第二次见到这位深宫掌权人。

    第一次在司礼监暖阁，那时的太后还是明艳贵气，短短几日不见，神态却是惫相丛生。

    “给太后请安。”明沉舟不卑不亢，恭敬行礼。

    太后失神的目光自冬雾迷漫的假山上收回，见了人便露出一点温和慈祥的笑来：“起来吧，你倒是准时。”

    “为陛下守灵，不敢懈怠。”明沉舟沉声说道。

    太后动了动修剪精细的眉梢，目光第一次认真落在明沉舟身上，见她衣着朴素简单，头上也只带碧玉簪和绒花，端庄又不失明媚。

    她生的极为好看，太后历经两朝，还不曾见过这般娇媚动人，霞光荡漾的女子，当真算得上灿如春华，皎如秋月。

    她眯了眯眼，悠远说道：“哀家怎么不曾在年节觐见中见过你。”

    明沉舟站在一侧，眉眼低垂，可身姿亭亭，神色淡定地解释着：“臣妾并不非嫡女，无缘入宫拜见太后。”

    太后啊了一声，长叹一口气：“是哀家失言了。”

    明沉舟依旧面容娴静，一声不吭。

    “你此番能入宫还是明笙求到哀家这边的，为让你在內宫过得体面，特求了一个封位。”太后幽幽说道，“明家不过一儿一女，他能做这样的打算，也算是一心为国。”