下人喘着气大声说着，声音混着蝉鸣竟还有些凄厉。

    安悯冉倏地一下站起来。

    “死了！薛三姑娘竟然死了！”

    “是谢病春下的手，还是……”戴和平惶然开口，咽了咽口水，“太皇太后。”

    这位深宫太后历经三朝，能次次站在成功的一面，最终走到这个位置，手段心性胆识缺一不可。

    明笙鹰眼倏地睁开，厉声说道：“不论是谁，都来不及了，让沐辛的家人和白荣行及其家人连夜送出京，今日守值有一班自己人。”

    戴和平也紧跟着起身，只能跟着他的步调行事。

    安悯冉拉着他的袖子止了他的脚步，戴和平一愣。

    只见这位高大暴脾气的学生证拧眉看着明笙，沉声说道：“老师，恕学生直言，此事就算扯出旧事，那我们也不过是监管不力，见死不救，虽有错却不是大错，名声有亏，但不过是明哲保身。”

    “谢病春想必也没想到会牵连到西南旧案，不然也不会定下七天的期限。”他眉头紧锁，言辞凿凿。

    “若是只涉及堤坝一案，那河道监工内官监王正道，台州河道总监杨日，江南道左布政使戚卫，一个司礼监的人，一个小郑相爱妾的小舅子，一个才是我们的人，戚卫不知道旧事，牵连不到我们头上。”

    “再若论起贪污，我们可是一分钱也没拿，夏义也是太皇太后的人，送的钱只多不少，王正道每年给郑府的孝敬可不少，若说戚卫没有在南边贪钱，我是不信，但他也就三年一次的入京述职会送些礼给我们，称不上大钱。”

    他铜铃大的眼睛难得露出一丝惊疑，警惕说道：“依我看，谢病春的矛头应该是对准大小郑和太皇太后才是，老师为何如此着急。”

    “今日我们一动，可就完全被动了。”

    “对我们来说，名声就是命，就是仕途，就是一切。”明笙目光幽深地看着他的两个徒弟，悲凉无奈地说道，“走到这一步，便是不能出一点差错。”

    “我何尝不知，可，可你能打赌谢病春此人心性，万一所有的一切都是他和郑樊设的局呢。”

    安悯冉沉默地看着他，最后缓缓低头。

    戴和平哎了一声：“恩师说的没错，收拾干净尾巴，也比留下把柄让谢病春拿捏要来的好。”

    明笙坐在椅子上，把那张信笺放在香炉中烧毁，许久之后才说道：“我年纪也大了，膝下独子不争气，往后可就靠你们了，郑樊也八十了，若不是郑江亭不争气，也早退了。”

    他靠在宽大的太师椅上，烟雾香薰模糊了半张不再年轻的脸。

    “心慈手软是万万要不得，已经走到这一步，天下读书人可都看着呢，输了可就万劫不复。”

    安悯冉和戴和平敛神，恭敬行了学生礼，这才缓缓退下。

    忠义侯府大火一事顺着夏日热风不过半个时辰就吹满整个京城。

    “要我说和谢病春那阉人合作就是不靠谱，我怎么老觉得他要阴我们。”郑府中，郑江亭来回踱步，一张快嘴就停不下来。