“舅舅怎么回来的这么晚？”明沉舟随口问着。

    “不小心和薛家的人有了一些冲突，幸好被凤台劝了下来，就耽误了点时间。”

    钱若清话音刚落便觉得不对劲，随后又解释着：“他们自称是薛家人，我也不知是真是假，但今日毕竟院考，还是和气为好。”

    明沉舟扬了扬眉：“不是说薛家小辈中没有读书的料子吗？”

    “他们还年轻，说不定只是来练练手的。”

    “薛家人用科举练手，之前他们在柏寿殿闹了这么久，难道要放弃了。”明沉舟阴阳怪气地说着，随后突然想到莫名起来来贡院门口的谢病春，不由摸了摸下巴。

    “原来是冲薛家来的。”

    她嘟囔着。

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    “飞黄腾达了，就是不一样。”明家马车处，明夫人的讥讽声淡淡响起，“你再喜欢，人家也不会看你一样。”

    “你的秀秀，恨死你了。”

    周秀蔓带着一点报复的心思，恶意畅快说着。

    她自小便是远近闻名的美人，娇生惯养，一生无忧，哪怕岁月老去，依旧容貌姣好，雍容富贵，即使她此刻眉眼嘲讽厌恶，也只是让她多了些尖锐的美丽。

    马车内人却是眉梢也不曾耸动一下。

    钱沁的突然变故，彻底撕碎明家表面的和平，若是明沉舟在此，便会发现不止是明自流变了，连着周秀蔓和明笙也和以前截然不同。

    “我爹与你说的事，你也该考虑一下，如今已经没了人，其他的总不能也不要了吧。”周秀蔓盯着紧闭的贡院大门，面容中闪过一丝犹豫痛苦。

    “凤台是个好孩子，总该为他考虑一下。”

    明笙闭眼小憩，对她的话不置一词，自从那日周生登门，他已经一月不曾和她说话，今日还是明自流亲自求来的一同送行。

    他恨，他当然恨，若不是周生协同司礼监逼他，他尚有回旋的余地，能把他心心念念，求而不得的心上人牢牢禁锢在身边，生死同穴，可如今竹篮打水一场空。

    这场被他精心策划的遮羞布就这样谢病春掀了下来，这等心高气傲的人哪里忍得下。

    周秀蔓心中明白得清清楚楚，那层遮羞布何曾是他的，更是她的。

    这么多年来的恩爱和睦原来都是假的。

    她沉默地盯着那扇安静的车帘，无声冷笑一声，最后转身离开，竟是不打算与明笙同坐回府。

    “夫人。”驾车的马夫拉着缰绳，讪讪地喊了一声。