谢延看在明沉舟份上一直不曾对明笙下手，甚至压下所有弹劾的折子。

    谁都知道，他只是不想让明沉舟背负后世骂名。

    一个谋逆的外家实在是太大的罪名了。

    自古以来，这样的大罪一向是牵连后宫，株连九族的。

    他们的万岁，不，应该说谢家一个个都是痴情种，哪里舍得让自己看重的人要忍受这样的唾骂指责，这才是明笙还坐在次辅的主要原因。

    外面的大雪下个不停，这个冬季实在难熬啊，幸好他们的万岁已经下令各处妥善安置灾民，甚至还设了救灾钦差，委派黄行忠和安悯冉一同去雪灾最严重的几个地方督查。

    这样的皇帝，是他梦寐已久的。

    他盯着跳动的烛火，突然生出一丝迷茫。

    那他，到底为什么要答应薛珍珠的诱惑。

    烛火在屋内静静地燃烧着，正中的金色兽形蹲地暖炉时不时发出炭火燃烧到极致的声音。

    滚烫喧嚣的炭火终于要熄灭了。

    他的视线中飞快闪过一个身影，但很快便又消失不见了。

    “是权力啊。”明笙喃喃自语，自嘲着，“何必拿其他人做挡箭牌呢。”

    做了十年的次辅，首辅之位遥遥无期，自己的年纪也逐渐上来了，不是所有人都是郑樊，七十岁了，还稳坐这个位置。

    他出生在一个好时间，可他没有。

    当今万岁，可不是前两位守成之君，容不下太有主意的内阁。

    盯久了烛火，他突然眼底酸涩起来。

    他失败了，一败涂地。

    他的徒弟安悯冉不堪忍受这个事实，宁愿大冬日去做吃力不讨好的钦差，也不见见他。

    他，他念了那个二十年的人，走了。

    全都没有。

    他缓缓闭上眼，掩下所有情绪。

    “来了来了，热酒，还有炭火。”

    与他一直值夜的小黄门，是一个圆润敦实的人，一手拎着酒碟，一手提着炭火，脚步沉稳地走入殿内。

    “厨房给明相做的，奴婢又多拿了一壶酒，来暖暖身子，雪下得太大了，外面太冷了。”

    他一笑起来格外和蔼，把酒菜放在茶几上，自己则手脚麻利地给正中已经烧尽的暖炉添上炭火。

    “等会就要换岗了，等会应该是小郑相来。”他说着。

    明笙盯着面前的酒菜发怔间，突然听到门口传来窸窸窣窣的动静声。

    “怎么是您来了，不是说是小郑相吗？”门口的小黄门惊讶说着。

    外面热闹了好一阵子，收伞的收伞，掸雪的掸雪。

    明笙抬眸，正好看到厚帘子被人掀了起来。