明沉舟咬牙，厉声说道：“不是谣言，谢延你分明清楚，这不是谣言，不是假的。”

    “我喜欢他，为什么不可以。”

    “谢病春但凡真的喜欢娘娘，就该为娘娘考虑，他有没有想过，一旦宁王翻案，他的身世根本瞒不住，到时候娘娘如何？”

    谢延上前一步，咬牙说道：“娘娘现在名义上太后，他是司礼监掌印，是宫廷秘闻，可翻了案，你是宪宗贵妃，他是宁王幼子，是婶侄，是宫廷丑闻。”

    “天下本就对女子苛刻，如此一来所有污言秽语就会附在娘娘身上，稗稗野史更是会把所有的罪名都推到娘娘身上。”

    “他若是真的喜欢娘娘，就不该僭越，引诱娘娘坐下如此不伦之事。”谢延喘着气，伸手去抓明沉舟的袖子，口气一软，“娘娘，不要喜欢他好不好。”

    “他已经杀了我生母，我不能坐视他杀了娘娘。”

    谢延靠近她，一张脸几乎要贴近他的袖子，惶恐说道。

    “娘娘，你不是要我做一个好皇帝吗，只要解决这个事情，大周混乱三个月的朝堂就能恢复正常了，西南百姓得到喘息，百姓就能好好过日子了。”谢延轻声解释着。

    明沉舟盯着袖口的那只小手，缓缓闭上眼，哽咽说道：“你明知这些流言是怎么回事？”

    “我知，可事已至此，不破不立，娘娘的声誉我不能任由他玷污，而且娘娘难道看不出罗松文当日击鼓，为何直指宪宗吗？他已经替所有人都做好了选择。”

    明沉舟眼尾通红，好似真的要滴出血。

    “是我主动的。”明沉舟低头看着面前的幼帝，低声说道，“不是他引诱我的，是我先拉着他走上这条路的。”

    “慕延，我喜欢他，我不过是喜欢一个人而已，为什么就这么难呢。”

    眼尾上的泪珠终于不堪重负跌了下来。

    “可他不是好人人，他杀了好多人，那些人的一生谁来负责，娘娘与他在一起，便要受天下人指责。”谢延紧紧握着她的袖子，盯着她下颚处的眼泪。厉声说道。

    “那他的一生谁来赔。”

    明沉舟头疼欲裂，却还是伸手搭在他的手背上，缓缓用力，剥离开他的手指，失魂问道。

    “若是没有权欲，没有贪念，他不过是钱塘江边的读书人。”

    ——宁王当年不上报宗牒，不就是为了让他做一个无忧无虑的读书郎。

    谢延愣在原处。

    “娘娘哭了，是我做错了吗？”他神色错愕地问道，伸手接住娘娘跌落的泪珠。

    明沉舟眼睛通红地看着他：“万岁是为了国体，为了我，若是站在你的立场上，并未做错。”

    “那娘娘为什么哭。”

    “因为我疼。”明沉舟闭上眼，强忍着心中痛苦，低声说道。

    “谢延，我好疼啊，你以为你和郑樊不过是让谢病春在生父和恩师之间做选择，逼死的是一个谢病春。”