斯日波摩挲着胡子上坠下的古银片，眉头一点点皱了起来：“礼貌。每个人都很礼貌，而且疏离， 驿臣除了送饭和必要的寒暄，也没有像之前那些人那样，同我们攀关系套近乎。底下人看见我们也只是低头鞠躬，不多说一句话。”

    “对，”满都拉图露出一个深长的微笑：“因为他们害怕，他们怕我们离开。所以他们既不敢表现出恨意，也不敢与我们过多交谈，因为话越多，越会暴露端倪。”

    “礼貌不会显得冷漠，也可以拉开和我们的距离。一般来说，恰到好处的礼貌，是最不容易被找出破绽的。可惜……”

    他的眸光像寒天的暮色，冰冷地沉了下来：“可惜我，不是一般人。”

    满都拉图看向斯日波，神色凛冽了起来：“大汗那边，这两日可有消息？”

    斯日波的心也沉了沉：“没有，我原本以为，是因为我们离大胤的都城太近，以至于传递消息的探子追不上。”

    满都拉图深长而悠慢地呼了口气，缓缓摇头：“不对，恐怕探子们，已经死在半路了。”

    斯日波下意识攥紧了马刀，声音却有些颤抖：“要不要再等半日看看？”

    满都拉图黑黝发亮的指节在桐木桌上敲打，沉缓的节奏仿佛战鼓声迫近，让人心惊：“事情有变，你们去试探一下这些人。”

    斯日波一拳重重敲打在胸膛上，眼睛里亮起了决绝的光：“愿为将军赴汤蹈火。”

    满都拉图与他耳语了几句，而后直起身，低声吩咐：“若是后一种情况，你立即安排我们带出来的所有人，假装身体不适，早些熄灯、全部从暗处撤离，我们启程回西境。”

    斯日波看了看紧闭的窗扉，缓缓摇头：“我们在胤人的土地上，不能只从一条路撤离。到时候您带人取道往北，澜川此时应当结冰了，您渡过冰河，就可以抵达北境、脱离胤人的掌控，再从北境取小路回大营。我带人原路返回，一路留下痕迹，胤人一定会来追我们的。”

    满都拉图的脸色慢慢沉了下来：“斯日波，你要知道……”

    “我们知道！”斯日波单膝跪了下来，额头抵在满都拉图的佩刀上，声音坚决如冷铁：

    “我们回不去家乡了，但我们的英魂会永远守护在您左右，您在何处，我们便在何处。”

    满都拉图的大掌落在了他肩上，他的声音和掌心一样炽热厚重：

    “你们会回到家乡的，草原的马蹄迟早会踏平大胤的疆土。”

    “到那时，四海皆是我们的故土。”

    ……

    应慎端着铜盆从内间出来，盆子里盖着纱布，晃悠的血水漫过纱布、便洇开了绯红的颜色。

    司扶风的脸色立刻变了，她伸手去揭开纱布，里头露出寸长的钉子，上面黏着黑红的血肉、有的还连缀着丝丝缕缕的白脓。

    她数了数，足足十八根。