“李姑娘，唐突了。”

    沈晔的声音从鸢时耳畔传来，紧接着，男子一只手臂护在她前面，另一只手护在她背后，但都没有碰到她身上任何一处。

    他护着鸢时站在原地，不让她被人群推搡。

    待那群人走后，拥挤的热潮散去，沈晔及时手了手臂。

    男子双手交叠抱在一起，朝她作揖，“抱歉，情急之下唐突姑娘，姑娘见谅。”

    “不怪不怪。”

    李鸢时嘴角扬起一抹好看的弧度，星眸闪动。

    男子一身挺直的背脊，却在刚才为她弯了腰。

    “快宵禁了，快些回去吧。”

    沈晔敛了神色，昏黄的烛火下，照不清他脸上的表情，只是声音和这光一样温暖。

    香巧识趣地放慢步子，跟她家小姐隔了些距离，她旁边的飞松也是。

    街角处，有一个还没收摊的老伯。

    今晚有灯影戏，他在这里摆摊一直到了戏结束。

    李鸢时觉得那人手好巧，不过是几个竹片，在他手能东缠西绕，不一会儿就变得栩栩如生。

    地上他编的蚂蚱、兔子跟活的一样。

    “看中哪个？”

    沈晔见小姑娘停下步子，眼睛眨也不眨看着那人在编竹片，便问了出声。

    李鸢时指了指地上，“小兔子。”

    扯下荷包，沈晔问了老板后付账，他拾起地上的竹编兔子给鸢时，“送你的。”

    李鸢时呆了一下，心满意足接住，她咧嘴笑了笑，“谢谢沈公子。”

    其实，沈晔也不是榆木脑袋吧。

    李鸢时怀中宝贝似抱着竹编小兔子，边走边在心里夸着沈晔。

    “沈晔，可否问你一个问题？你那么喜欢看书，我瞧着你家不贫寒，你为什么不去科考呢？就算是榜上最末端，那也是光宗耀祖的事情，多少人求也求不来。”

    宝贝似捧着小兔子，李鸢时终究还是问了出来。

    至少在官场上有名字，她父王才会放心把她交托给沈晔。

    沈晔走在李鸢时身侧，一身清冷，白色的衣袍在黑夜中格外惹人眼睛，“想知道？”

    李鸢时侧身，点点头。

    沈晔往前走了走，在一家摊贩处停下脚步，买了个东西折身回来。

    “李姑娘若是能解出这九连环，我便告知姑娘。”

    沈晔微微俯身，如墨的眸子划出一抹不可言露的笑容，和他平常的正直模样有几分不同，但又让人感觉不是戏谑。

    李鸢时小时候玩过九连环，她记得那时候李睦和太学里的朋友出去玩，她吵着要跟二哥哥去，李睦给她这么个环，允诺她，只要她把九连环解了，他天天带她出去玩。