她若不出面转圜，等日后院里的姑娘寻过弯来告诉了本家，只怕她家老爷这官也就做到头了。

    吱呀——，木门响动，王夫人掀起帷幔打眼一瞧。

    破屋泥瓦下，俏生生站了位姑娘，饶是衣着朴素也遮不住云鬓雪肌如花颜，那一双看过来的乌黑眼眸似有千言万语，盈盈似水。

    更消说藏在广袖衣裙之下，隐约可见的身段。

    好一个美人！

    王夫人暗暗赞了一声，转念又醋了上来，也就这姑娘身后有人撑腰，若是当真纳进府中，再想要留子去母，只怕王子鸣也舍不得。

    到底是应酬过世家贵门，起身的刹那，那点子暗沉晦涩悉数退散，只余温婉一笑，“冯姑娘，今来得匆忙，没有先送上拜帖，是我失礼，还望姑娘莫要见怪。”

    “王夫人客气，请进。”

    如今冯府落败，寻常人家上门，又哪里会讲究拜帖一说。总归院里已经收拾妥当，冯小小心下松快，并未在意这些虚礼。

    春杏搀着锦衣华裙的王夫人，身后还有几个丫头婢子跟着。

    跨过门槛，扑面而来的药味，熏得王夫人只皱眉，手中绢帕一压，浮上笑道，“听闻姑娘有房表亲病着，府中恰好有盒参，品相是普通了些，总归放着也是放着，倒不如拿来物尽其用。”

    才落下话，身后便有婢子捧了锦盒上来，红色绒布上托着的山参，单瞧主根上极深的纹路，便知年岁已久，更何况此物根须茂密，实乃上品。

    “王夫人言重。”冯小小抬眸摆手，“我家表姐左不过是风寒侵体，哪里用得上如此珍贵之物。”

    “冯姑娘莫要推辞，女儿家本就体弱，风寒事小，万一落下病根可如何是好，少不了要细心将养着。”

    刚见面便送出这么重的礼，冯小小心里咯噔一下，推辞道，“王夫人的好意，我们心领。只不过表姐家中有规矩，着实不敢违背。”

    西岭沈氏，百年世家，自是有一套极为森严的家规。这事，王夫人早有耳闻。

    “也罢。”透过拢下的窗纱，隐约还能瞧见床榻上躺着的人影。

    王夫人放轻了声，拉着冯小小坐在游廊下道，“既然表姑娘在屋里歇着，我们坐在此处说说话便是。”

    “冯姑娘是实在人，有些话我也就不再瞒着掖着。”

    挥手遣了春杏等人走远，王夫人这才叹了口气，“今日上门，为得便是前些天那场乌龙，说来说去也是我误信了他人，才让姑娘平白遭了晦气。”

    “此事与夫人并无直接关系，再者我身为大晋子民，循例配合官府查案，实乃本分。”

    “这是姑娘心善，要是遇见别人，指不定要拿这事怎么说我家老爷。”

    她说着便有些哽咽，拿起手里的绢帕擦干泪痕，“听闻姑娘过去也曾是官宦人家出身，想来更明白，这小小的京都府尹，搁在京都只是个芝麻绿豆大的官衔。稍有风吹草动，都得叫那府衙抖三抖。”