周姨娘听了便立刻跪下，面露惭色，道：“奴不敢欺瞒太太，连小郎……在园子里撞见我跟成姨娘，便举动轻浮，言语轻薄，奴不堪欺侮，便说了他几句，他躲闪间才不慎落了湖。”成姨娘也急忙跪下。

    连氏闻言怒不可遏拍了下桌子，“他多大个少年郎，不过跟你玩笑几句，你便……”“大夫来了，大夫来了。”几个丫鬟簇拥着大夫走进来，打断了连氏的话，连氏不好此时再教训她两人，便各自警告了一眼，成周两位姨娘只得跪着。

    大夫探视过后又把了脉，才道：“郎君无碍，只是腹中有积水，等将积水吐出便无碍了，老夫再开一副安神药，好叫郎君歇的安稳些。”又将连怀炘头朝下放，观他口鼻中可有异物，边道：“老夫气力不足，还请太太叫个力气大的来，按压郎君胸腹好叫他吐出水来。①”

    就听到一声“我来。”便见连怀衍走了进来，不忘对连氏行礼，“哎呀你还讲究些什么，快听大夫的救你弟弟呀！”连氏心急如焚，见他不紧不慢的样子更是心焦。

    连怀衍便附在榻边，听着大夫的话按压连怀炘胸腹，不多时就见他吐出几口水，醒了过来，“好痛啊！”他一恢复了意识，就缓缓伸了手摸向自己的胸腹。

    连氏忙过来推开连怀衍，训道：“你这孩子，手脚都不会轻些。”又关心连怀炘，“怀炘，你怎么样了？”

    “姑母，侄儿没事。”他说着就要撑着起来，被连怀衍一把按下，“既然落了湖就好好歇着。”

    “疼呀四哥。”他胸腹处实在疼痛，连怀衍解释道：“方才心急，下手不觉重了些。”

    连氏又让大夫看他身体哪处不当，事事问了个清楚才叫熏月送了大夫出去。

    连怀炘躺在榻上，一时间又见得许多人进来，竟还笑道：“表妹们也来了，还有三表妹，表哥今日有事没去成，改日将生辰礼送来。”

    灵雨忙道：“表哥好生修养为要。”

    连氏听了却道：“怀炘没去归云轩，又怎么会去了园子里？”这话是对着阿鱼跟灵雨问的，阿鱼便道：“回太太，昨日是请了怀炘表哥的，只是表哥说有事便不来了，我们今日也是现在才看见的怀炘表哥。”

    连怀炘道：“正是五表妹说的这般，我事情一办完就想着赶回来给三表妹贺生，到了园子里见……”他目光这才扫视到跪在地上的成周二位姨娘，想到先前被周姨娘骂，她又害自己落水，心中竟然涌上委屈来，也顾不得美人不美人了，跟连氏诉说道：“侄儿到了园子里，见到两位姨娘，才说了几句话，周姨娘就不分青红皂白将我骂了一顿，又要用扇子打我，侄儿躲避间才落了水，她竟然还用杆子打我。”

    “你若是没有无礼之举，周姨娘怎会无故要责骂你？”连怀衍喝道，却又被连氏训斥：“你弟弟正虚弱着，你就是这么做哥哥的？”便叫他站到一边，不许再开口。

    连怀炘便委屈道：“四哥从来如此，我被马摔了他都赏马几只瓜吃。”这话叫杜家几个孩子都没忍住，纷纷憋了笑去，又都被连氏剜了一眼。