连氏一听便知他所想，杜贺生又道：“良人且在此观赏这伙纨绔的作为，我去将那论写完。”他离开时似乎想到了什么又笑了，向杜家姑娘们住的船舱喊道：“我的好女儿们，灵雨、杙儿还有陶儿，快快戴了帷帽出来，这里有好景致，你三个快出来看了合作一幅《纨绔斗富图》。”

    那边船上的几个郎君见他在船上奔行，口中又呼喊什么，只觉他模样好笑，又见三个妙龄女子戴了帷帽出来依偎在连氏身边，个个皆是秀美体格神仙姿态，不觉恍然，心中一时激荡，先前被那婆子阻挡没倒下河的一箱铜钱，又叫他令下人倒了下去。

    杜杙见了此景向连氏问道：“太太，这人怎有几分癫狂姿态，叫他入我画中，岂不是糟蹋了笔墨？”

    杜贺生正要走，此时又回头笑道：“他就是个傻子，乃脏污之人，不需要你们用心描摹他情态，只需将情景画来。”

    连氏便道：“你父亲是要参这些纨绔一本的。”

    她们三人便明白了这画的用途，遂津津有味地观赏起来，那边郎君见她们还在看这方，又要倒一箱子绸缎下去，好在叫那个婆子拦住了。

    连氏问她们看够了没有，阿鱼道：“诸多细节我倒是都记了下来，只是我的画不好，到时候说来给两个姐姐听。”

    杜杙跟灵雨也记了大致，便点点头，连氏就叫人下去吩咐将船行快些，好远离了这些纨绔，三个姑娘便叫人拿来笔墨画纸，在甲板上描绘起来。

    先是杜杙将场景描摹了大概，灵雨待要补笔便见天已暗下来，三人便各自回了房，叫人将笔墨画纸都收了，明日再作。

    杜贺生这里却是一夜未歇，连夜写完升任论，又写了奏表拿给老太爷看。

    “这一番行事是极为凶险了些，这许贵妃颇得圣宠，如此行事怕是招了她的嫉恨。不过官家是不喜奢靡的，加上你大哥先前说的，如今朝堂上诸多官员巴结许贵妃，风气缭乱，你这一本参上去在朝堂中就能砸出个好名声来。”老太爷未置可否，只是阐明利害。

    杜贺生熬了一夜，此时神色疲倦，不过精神尚可，说道：“这许贵妃获宠也才三五年，她娘家原先不过九品上儒林郎，张贵妃承宠第二年就连升五品，只是这人实在没什么才能，待在那个位置上也空享俸禄，朝堂之中应当早有不满才是，只是这几年少有听闻，倒不如我先来惊起这一潭死水，官家不喜又或是从此叫我入他眼，最差的后果不过是将我贬了，这后果我们杜家还担得起。”

    老太爷听完果然大悦，“少时你娘跟你兄长疼爱你，你岳父又肯提携，我便一直担心你不敢有大举。如此甚好，往后我也不用费心了。”

    杜贺生知道自己一路来官途顺利少不了父亲的指点，惭愧道：“是儿子不对，叫爹操心了。”