进得门不似吴县杜府有一道回廊引路，而是一道假山立于正中，有一池围绕，边缘随势砌去，再往四周看，有一处园子，设了凉亭几处，皆有栏杆，上雕的皆是细雕新鲜花样，兼有山石花木点缀各处，再行几步便见一湖泊，有两座院子隐在花木之后，望去皆雪白粉墙，外堆虎皮石。

    老太爷看了便极为失望，叹道：“这园子这般布置真是浪费了。”

    马氏便道：“父亲不喜往后重新修了就是，过了这园子才是内院，适时这里施工也不会惊扰多少。”

    老太爷便点头，众人便进入一小径，过了石洞来，便见佳木茏葱，有奇花闪灼映带清流左右，水流从花木深处曲折泻于石隙之下。再走几步，便见几处院落，见一处粉垣被翠竹遮映着，马氏说道：“这便是翠竹院了。”

    杜杙这才道：“竟是将吴县那里几处院子的名字都拿了过来？”

    马氏笑道：“正是，还有鹿鸣院呢！”

    老太爷这才微笑了几分，叫各人去各自住处先休息了，自己则是先去了鹿鸣院看里头的摆设，马氏急忙遣了几个护卫跟随。

    连氏看众人都由西府的下人引了去各处，对马氏道：“嫂子安排得真是再妥当不过了，还要烦请嫂子派几个下人带着西府的管事们熟悉熟悉。”马氏自然要应她，又道今夜阖家去东府吃了团圆饭才好。

    又过几日，杜贺生穿上朱红官服，戴了乌纱，手中提了画轴去上朝。

    到了待漏院③时天还黑着，杜贺生跟兄长正要进去，杜昌生见不远处有卖粉粥的，便道：“你还不曾吃过早食，又是头天上朝，不免难忍饥饿，我叫人去买碗粥来。”

    杜贺生便道：“大哥当我是孩童不曾，在家中已是吃了汤饼的。”

    杜昌生才笑道：“是我紧张了。”两人这才进了待漏院，进去便见里头已经坐了许多官员，见到杜昌生进来便有几个穿了朱红朝服的站起来行礼，口中喊道：“计相。”

    杜贺生连忙避到一边，又跟着杜昌生一起向里面几个喝着粥的紫袍大员行礼，杜昌生倒是没有说话，只听杜贺生道：“下官新任给事中④见过王大相公、连参政，还有这位上官。”

    其中一人正是杜贺生的老泰山连学林，进了人来问道：“我们这些老家伙都比你两个来得早。”又指着自己一旁他没叫出来的官员，“这是严参政，你先前没见过。”

    杜贺生又向他行礼，连学林便介绍道：“杜从文的次子。”这一说严涞就明白了，原先他跟杜从文是同科的进士，颇有些渊源，便在灯下眯缝了眼看他，笑道：“从文兄好福气，两个儿子都升任了京官，你这次来东京，你父亲来了没有？”