连氏哭笑不得,叫紫烟打发了银子,委婉道：“多谢娘子美意,只是我家三郎如今不过是秋闱上榜，正要忌浮夸之气,此时为他定亲实在不妥,再者家中长辈也是有其他考虑的，今日辛苦娘子跑一趟了。”

    媒人还要劝上几句,连氏又好言好语地拒绝，心中叫苦这些媒婆最是得罪不得，凭一张嘴走遍东京,若是得罪了她们,家中儿女亲事有得坎坷了。

    好不容易送走了人，连氏已是满头的汗珠,紫烟忙用帕子为她拭汗，同紫茵一起扶她回去，“太太回去换身衣裳罢,这几日起了寒风，您又冒了汗，当心着凉了。”

    连氏点点头，“这天冷得如此快，难道是东京比江南要早入冬？才刚过重阳没几日，这镇日早晚冷飕飕的，我看今年的冬衣都要做得更厚些。”

    三人回了昉砚斋中，连氏换了身衣裳又叫来捡香，“你去驿站问问，沅儿的信怎么还不到，这些时日也该到了。”捡香便领命出去，过了几个时辰才回来说是未曾有信，叫连氏又焦急了几天。

    又过几日才有人送了信来，连氏打开才看了几行就喜笑颜开，等到两张信纸都读完，更是喜得合不拢嘴。

    捡香在一边做香囊，见了就问道：“姑娘写了些什么？太太竟如此开怀，莫不是姑娘已经动身来东京了？”说着她也喜悦起来。

    连氏却摇摇头，“非也，正好相反，她此时最动不得身子。”捡香是生过孩子的，听了这话手上动作一停，惊喜道：“姑娘莫不是有了身孕？”

    连氏连连点头，捡香也喜不自胜，“姑娘如今有几个月？”

    连氏小心将信纸叠起来，“才两个多月，说之前收到我的信时身子就不舒服，她从来不知道妇人妊子之事，连着几日寝食不得好，还当自己生了病，不敢写信怕我担心，大夫去了才知道是怀有身孕了，这信才来晚了。”说着就站起身来，“这好消息我得告知老夫人去。”捡香忙跟在她身后。

    阿鱼此时尚在鹿鸣院听陆先生讲《左传》，雁影坐在廊上，听到陆先生琅琅之声，“晋侯复假道于虞以伐虢……谚所谓‘辅车相依，唇亡齿寒’者……执虞公。①”这是说的春秋虞国君主借道的故事，陆先生在诵读之前阿鱼已为文章做好了句读，陆先生诵读时她便跟着诵读声检查。

    “可有错误？”陆先生读完问，阿鱼便上书给她看，陆先生点头，又说起注解来，“……虢虞两国，便若表里唇齿，辅车相依……一国若亡，则一国难存，故曰辅车相依，唇亡齿寒……”

    阿鱼边听边做注解，等陆先生讲完就听她问道：“五姑娘若以此作策论，如何破题？”陆先生为杜家姑娘们讲课时，也常问以科举之事。