裴颢笑着应承道：“有空的，早闻杜府的园林景色明媚，有此机会定当赴宴。”杜贺生挑眉看他，猜测他或许是想多斟酌几家。

    就听严涞道：“真是巧了，杜府后日办春宴，我家明日办，探花郎可有兴趣去我家园子中逛逛？”

    “荣幸之至，荣幸之至。”

    “如此甚好……”

    杜贺生看他们又言笑起来，也无心多跟裴颢交谈了，先前还当这裴颢是个鳏夫没那么抢手，谁知人家竟得了个探花郎，一时间只觉失策，郁郁地离几人远了些。

    琼林宴在金明池对面的琼林苑中，此间春明景媚，红娇翠软，更有古松怪柏无数，未开宴之前诸多官员及新科进士就在苑中观景。

    等到仪鸾司的人进场才请了新科进士上座，座位也是有讲究的，状元可得单独一席，榜眼、探花共一席，其余皆四人一席，又将诸多官员引入他们后方落座，席上已布有奇珍仙饮，待人皆落座了苑中便奏起雅乐，在东风中若飘渺仙音。

    此时官家也从苑外走来，诸人皆叩拜，等官家到正前方坐下，内侍唤起此宴便是正式开始了。

    新科进士中若说最风光的，自然是状元郎，官家亲自端酒，又为他簪了花，诸人莫不艳羡，榜眼、探花也被召上前问了几句话。其余进士也得了御酒、宫花，宴上又新上了歌舞，一时间觥筹恍惚，衣香鬓影缭乱，正如太白歌之“鹢首弄倒景，蛾眉缀明珠。”

    琼林宴上神仙郎，闺阁灯下女青娥，东风杂糅花香，从金明池吹散，遍入东京城。琼林宴后新进士们各自归家，杜贺生本欲送谭仲白跟裴颢归家，却见裴颢已经被严涞叫上了马车，转身看谭仲白还跟陈允之走在一处，看着他更为满意，便叫陈允之先送谭仲白回去，自己再进去看看。

    “唉，远些就远些吧！”他叹了口气，站在琼林苑门外向里张望，此时连怀衍跟简夷还有顾隽三人共同走了出来，看着都没有什么醉意。“姑父！”

    “你竟没叫人捉去，那些家伙可真是没眼光！”杜贺生看他还好好的，不由得出言调侃，简夷笑道：“人家来找他，他只说自己婚事由不得自己，跟他说没用，得去找连参政，这么一说谁肯捉他。”

    杜贺生看着三人言笑，心中记起连氏的话，此时看着连怀衍也实在是出色，心中惋惜，微微笑了几下就叫他们离开，“你们归家吧！”

    “姑父不回吗？”连怀衍猜到他是要做什么，琼林苑里面还有许多新进士呢，此刻出来的大多是已经商量好了的，方才宴上裴颢的举动他也见了，心想杜贺生此时怕是要另外看人选的，想到里面留下的那些，在他看来也没有谁能配得上阿鱼的，便道：“姑父还有何事未办？我等姑父办好了再送姑父回去吧！”遂叫简、顾二人先行离开。

    他的举动越是有礼杜贺生就越惋惜，“你回吧！”