阿鱼听着他的语气也有些动摇，只是昨日连二太太说的话实在叫她心中苦闷，又听得他在耳边哀求，忍不住转身看了他一眼，就见他目灿寒星，正灼灼逼人地盯着自己，哪有语气里那么卑微，又不想理他，就听他笑道：“我就知道五表妹是生我的气了，嗓子伤了应也是哄我，不过是不想跟我说话罢了。”

    阿鱼被他说中也不另生恼意，叫雁影坐到车外去，淡淡道：“《诗》云：‘女也不爽，士贰其行。士也罔极，二三其德。’果真不假，不过婚事刚定，表哥就想另抱佳人，这事如今也不该我管，只是你却是怕我不应般，要叫二舅母来通知我，我竟不知你的话有几分可信了？”

    连怀衍听得茫然，虽是头次见她这般情态，也顾不上新鲜，忙解释道：“我并未想要其他人，我娘昨日可是同你说了什么？”

    阿鱼细看他神色不似作伪，便道：“二舅母说你此去成都府赴任，想从连家挑个人跟去，此事若是你来跟我说，我自然没什么二话，你却要二舅母来告诉我。要么你带了人去别让我知道，要么你好好来跟我商量，只通知我一声，这叫什么事？”

    连怀衍却是冤枉得很，着急辩解道：“此事我毫不知情，我也从未想过要挑个人带去成都府，我这二十年来，挂怀的就一个你，旁人哪里入得眼，此去蜀地，我只想济世为民，心中绝无秽念。”

    阿鱼的神色不悲不喜，连怀衍不知她究竟是怎么想的，便诚恳道：“五表妹，我幼时读书，仰望我祖父，再至少时，读书便只为济世，如今得以入世，便只做此念，断不能将为官与酒色相混为一谈。虽不该妄议家中长辈，可他们行事我确有不喜，这也叫我厌恶声色，遇你之前，尚恨风月事污秽，若不是你，我挑个人去又拿来做什么？”

    阿鱼观他诚恳，信了几分，只是又道：“可是昨日二舅母同我所说，言之凿凿，我怎知你今日不是哄我开心，我并非要你一心一意只我一人，只是你若真看重我，便该与我做个商量，你若要纳妾，我也不会不许。二舅母昨日还说你带去成都府那人，三年之后回来便由我处置，这我是做不来的，那人若是无错，我便不该去伤她。”

    “这应当是我娘自己的想法，回去我便拒绝她。”

    阿鱼不置可否：“杜家是不让学《女诫》《女则》这些的，你要叫我一味盲从你我做不来，三年之后你回来，身边多个什么人我也不怪你，但是多的这些人里，你若是不同我商量过，我就是违背义父义母，也要将这门婚事退掉，若退不成，我就是进家庙去守一辈子，我也不受这委屈。”

    “我不会的，不会的。”连怀衍看她眼底沁了水珠，痛惜得不行，又恨未成亲不能揽她入怀安慰，便半跪在她身前，将手置于她膝上，抬头看着她许诺，“我绝不会叫你委屈的，家中能做我主的只有我自己，我只想你念你一个，我不要的谁都不能强求我。”

    “五表妹，不要气了好不好？”他轻轻碰了碰她的膝。

    阿鱼低头看他，看他如此可怜，便轻轻用帕子拭去眼角的湿气，对他点点头，又看到他手腕上被长命缕勒出的痕迹，指着问他：“疼不疼？”