自布的疑云顿然消散，陆宜祯伸手推开窗。

    隋小世子裹着一身狐裘，就站在回廊的红灯笼底下，皓白的皮肤被灯光映得柔柔润润地。

    “意哥哥，你又是翻墙来的？”

    “嗯。”他搓了搓手，呼出一口白气，散散地笑，“这深冬天儿的，墙上积了好厚一层雪，石头又冷又滑，我可是费了好大力气才翻过来的。”

    “那你怎么不走正门？”

    “都这么晚了，多不合适啊。”

    莫非翻墙就比走门合适了？

    陆宜祯咽下这一句，想到什么，又问：“宝蔻她们呢？意哥哥怎么把她们打发走的？”

    “并非我把她们打发走的。你家仆使们，全到前厅领赏钱去了。”

    陆宜祯恍然大悟。

    她望见小世子被冻得微红的鼻头，正欲喊他进屋，心中又记起母亲的教导，只好作罢。

    “你等等。”

    窗前的小姑娘嘱咐毕，转身跑进房内、绕过屏风，似乎在翻箱倒柜找什么。

    等了一会儿，她折回来了，捧着一个手炉。

    “还是温热的，意哥哥快接着。”

    见少年取了暖炉，陆宜祯才问起正题：“意哥哥这么晚来，找我有什么事呀？”

    小世子垂眼默了默。

    抬眼再看她时，已如常般浅浅笑道：“新的一岁，越早放爆竹的人，得的好运越多。祯儿妹妹在扬州过年时，可也听过这个道理？”

    “听过的。”小姑娘急急答完，突然体味出他话里意思，瞬间来了兴致，“那我们去哪里放炮仗？”

    “——府门前巷。”

    ……

    陆宜祯自食其力地穿戴好衣物，提着灯笼，脚步轻快地往前院奔去。

    陆府前厅灯火齐明，正是热闹地放赏的时候。

    小姑娘到来得很是出人意料。

    陆夫人望见她神采奕奕的脸蛋，眼中涌出诧异：“祯儿，怎么又不睡觉了？”

    “快到三更天了，我要赶在新年的最前头放爆竹！”小姑娘的期待形于颜色，“阿娘，咱们府里年前不是囤了好多二踢脚吗？我也想出门放炮仗。”

    “这自是好的，只是，祯儿为什么忽地改主意了？”

    陆宜祯脚尖画地，含糊道：“就是……睡不着。”

    陆夫人还有些疑虑，倒是陆琮不欲拂了小姑娘的意，从主座站起，牵着人便往存储有年货的库房走了。

    陆宜祯如愿以偿地揽了一衣怀二踢脚，乐颠颠儿地按约来到陆府门前的巷子中。