“靖国公世子和这船上的那些公子们，再过不了几个月便要从国子监结业了罢？”

    “是呀。结业以后，考科举的考科举、请荫封的请荫封，大约再攒不齐这么些人来游河了。”

    “这样说来，我大哥哥今年冬天前也要从奉山回来了，参加明年的春闱，倘若顺利，明年他便也去做官儿了。”

    “时间过得可真快。”

    陆宜祯微叹一口气，趴在了画舫甲板的倚栏上。船行得很慢，河岸两边的灯火人影缓缓地倒退，竟有种异述志怪里的物事已非、烂柯凋落之感。

    “谁说不是呢。”

    段毓儿抱着鹦鹉，也趴在了她的身边。

    “到了明年三月，宛音就及笄了，五月，我也及笄了。那时又要发愁长大后的事情，我现在想想都头疼。”

    “我倒是想能快点及笄，若是能和你换换就好了。”

    “你这就叫‘少年不识愁滋味’！如今这个年纪多好，有爹疼有娘爱，又不必考虑夫君是谁、婆家是谁，更不必考虑亲戚妯娌、妾室通房一大堆的事……顶多就是，有徐小四那个讨厌鬼！”

    陆宜祯偏头看她，悠悠地道：“我觉得毓儿姐姐你才不识愁滋味呢……长大可是能做很多我们眼下做不了的事情。”

    “有什么事情我们现下是做不了的？”段毓儿不解地回望她，“吃酒？”说到这里，她自顾自地恍然了，压低声音，“你别那么古板呀，找个无人处，私下尝两口又不妨事。”

    陆小姑娘弯唇笑了笑，眼神一转，抬手给她指了指河面不远处的另一艘画舫。

    “你瞧，那艘船一直跟在我们后头呢。”

    段毓儿果真被吸引去了注意。

    “方才一上来我就留意到了，那艘船是谁家的？除了船夫连半个人影都不见，也听不到什么声响，神神秘秘地。”

    ……

    神神秘秘的画舫内室，大赵官家正在幽闲地品茶。

    成德海躬身立于屏风后，眺了眺窗外天色，把身子更埋低了几分。

    “官家，已经戌时四刻了，咱们差不多也该回宫里去，否则，怕是太后娘娘要念叨了。”

    “依我母后的性子，就算今日不念、后日也该念，后日不念、大后日也要念，来来去去无非就是‘绵延子嗣’‘充盈后宫’‘立后’这些子事。”

    皇帝不以为意地啜了口茶。

    “我如今忙着斗朝堂上那群老狐狸还来不及，哪有心思想这些？今夜中秋，就让我耳根落个清净罢。”

    成德海连连称是，又道：“前头便是靖国公世子的画舫了，官家不如请他上来喝口茶。”

    皇帝眉梢微挑，来了点兴趣：“陆尚书家的那个小姑娘也在上头？”

    “正是。”

    “叫船夫跟上去。”皇帝放下茶盏，“我倒想瞧瞧，敢替阿意挡在前头的人，是什么模样。”

    成德海应声，诺诺地退下了。