“小姐，属下有事禀告。”

    是绿绮！

    自从打算开南疆的商路，周聘婷便写了封折子，命绿绮交给紫宸卫们上奏女帝，但绿绮将信送出后却传回消息说，她不放心信件，决定亲自送信。于是这一月有余的时间里，她都奔波在余杭与京城之间，今日终于回来了，想必也带回了女帝的旨意。

    “快进来！”周聘婷站起扬声道。

    绿绮便大步走了进来，她一身劲装，背后背着斗笠，对周娉婷露出一个笑，先说了六个字。“小姐，幸不辱命。”

    周聘婷便松了口气，由衷道：“辛苦了。”

    绿绮摇了摇头，目光落在纪夫人身上，含笑问道：“这位便是汝南侯世子的新夫人吧？巧得很，我在半路上与贵府上的暗卫遇到了，差点两败俱伤，幸好遇到了羽林卫的人，否则可要给咱们小姐得罪人了。”

    这话听在周聘婷与纪夫人耳中都是一惊——世上竟有人能与绿绮/侯府暗卫打成平手？

    纪夫人不禁赞叹：“周府之中，果然卧虎藏龙。”

    “纪夫人谬赞了。”周娉婷解释道，“这位是女帝指派而来的紫宸卫。”

    “周小姐不说，我倒忘了你是皇商了。”纪夫人抬手，“周小姐何不看看女帝的旨意？”

    周聘婷便要命人准备香案，绿绮忙道：“女帝口谕，此旨意为密信，周聘婷无需行礼。”

    “谢吾皇。”周聘婷仍是恭敬道了一声，才双手接过密信。细细地看了一遍，便是周聘婷也不禁吃了一惊，抬头看了纪夫人一眼。

    便是这一眼，叫纪夫人放了半颗心下来，问道：“若是周小姐不放心，可愿看看我这封信？”

    她说着，便从随身的锦囊里取出一个蜡丸，放在了茶几上。

    蜡丸历来用以存封密信，以蜡之易碎表示无人启封，周聘婷将蜡丸捏碎，把其中的信纸展开，第一眼便看到了信笺最后的汝南侯府印鉴。再看信的内容，是汝南侯世子亲笔所写，言明汝南侯府已上奏女帝，愿与皇商周家一道，管理江南商业中丝绸一事，女帝业已下旨准许。只因汝南侯府不便出面，所以商业之事交与世子妾室纪氏管理。

    周聘婷看完了信，不禁又抬头看了一眼纪夫人，这一眼叫纪夫人没由来地忐忑了。

    在旁人眼中，大约以为，以汝南侯府加纪家的实力，要独自前往南疆做荨麻生意自是手到擒来，又何必与周家商讨，甚至屈居下风？但只有纪夫人与汝南侯世子清楚，若是不先将周家安抚下来，拉到同一战线，万一周家与吴家合作，那后果便是汝南侯府也承受不起的。