原来他点名要楼如逸在身边协助办事,是为了考验楼如逸的人品才华是不是当得起周家姑爷这个身份。
“姐姐,姐夫……”周聘婷动容,“叫你们费心了。”
“你是我们唯一的妹妹,不关心你,还要关心谁?”江夫人慈爱道,“你的幸福,才是最重要的。幸好如逸很好,小小,江南的事情已经办妥了,我与你姐夫能留在江南的日子不多,若是你没意见,趁着这段时间便将你们的婚事办了,如何?”
周聘婷与楼如逸对望一眼,两人齐声道:“自然是听姐姐与姐夫的。”
如此,事情便算是定下来了。
周家是皇商,又是江南首富,周娉婷又是周家家主,代表的是周家的脸面地位,周家名下还寄托着冷氏、纪家、于家三家商行,所以,不管周聘婷愿不愿意,这场婚事都注定声势浩大。
据记载,周聘婷的婚服是纪夫人早已准备好的、用南疆荨麻布制成,上边的花纹是江南第一绣为了感激她为江南百姓做出的贡献而绣的。婚礼当天,江南各大商家都派人登门恭贺送礼,连当朝女帝都让其夫,也就是当朝太尉送了贺礼,其中一对鹣鲽玉佩乃是宫中珍藏多年的至宝。
这样至高的待遇,只有女帝的表弟、长宁侯世子钟铭之大婚时才有,连镇南王段昀都不曾得到。而周聘婷也不曾辜负女帝的厚望。
周家在周聘婷父亲周游在世时便登上江南四大商贾之首,因周游被汝南王景渊谋害,周家一度岌岌可危。但周聘婷继任家主之位后,以一己之力挽狂澜,让周家再度回归江南首富之位不说,更做了三件泽被后世的大事。
第一件便是将周氏钱庄做大,且将钱庄对春秋耕种时农户的贷钱利息降低一事变成规矩,长久地传递下去。同时扶植于记牲畜行,大力蓄养耕牛,让中原的牛租大大降低,减轻了农户的负担。
第二件是广开客栈,与威运镖局合作,将某地的商业信息以最快的速度传回江南周府,由周聘婷整理,归整之后传回京城,便于朝廷发展一地商业,造福一方。
第三件,也是最重要的一件,就是与冷氏米粮行合作,寻找适合耕种的地方,鼓励当地百姓种植粮食。同时,利用河海等水路,将粮食集中与各大粮仓,丰年存粮,荒年开仓抛售,平抑米价,防止出现米价飞涨,百姓饿死的情况。
因为这三件事,周聘婷被朝廷大加赞赏,连带着周家一同在百姓中威望大涨,周聘婷的子女也秉承周聘婷的教诲,一心为百姓谋福,大力促进商业的正常来往。此后百余年,周家一直顶着皇商的名号,也几次由女子当家,不损在百姓中口碑,直到王朝覆灭。周家为防改朝换代后遭新君猜忌,招致灭族之祸,便在战乱中耗尽家财救济百姓,新一代王朝建立之时,最后一代有记载的周家家主携带家人乘船出海,不知所踪。