拓拔叡说：“你说的对，就罚他一年的俸禄，先停了他职。”

    冯凭听到他这个回答，不知道是该喜还是该忧。她是为了常家好，所以建议先将常英去职，但这样做毕竟还是太狠了，太后心里会有想法的，不见得真能接受。而且这也只是一时之计，拓拔泓在那里，拓拔叡早晚会清除障碍，替李惠开道的。这是他为了太子必须要做的。

    拓拔叡敲打的意图这样明显，太后在皇帝身边耳目甚众，于是没等他回京，就已经知道这件事了……李惠的告状，拓拔叡的反应，臣子的言语，皇后的建议，拓拔叡对常英的处置。

    李延春立在榻前，恭着腰，将得来的消息一一告诉她：“……打算将常英去职。”

    那时日暮已昏，宫人们正依次的往灯碗里添油。太后正用了晚斋，如往常一样，手支着头，倚在榻上小憩。她近来的新欢，一个叫孙景的人，跪在她身后，摆了镜子，用一把羊角梳替她梳理着乌黑如云的长发。

    孙景是个琴师，擅长弹奏箜篌，为人相貌美艳，又有好器活，近来得了太后宠爱。拓拔叡不在，他这段日子便住在了太后宫中，日日陪伴侍奉。她这些年得意，拓拔叡顺着敬着，那方面越发放纵了，除了乙浑，又有许多情人。拓拔叡知道，但是也不太管她。

    “这是皇后建议的。”

    李延春说：“皇上听说动怒了。”

    常太后闭着眼没睁，徐徐嗅着那殿中灯油的香气。很浓郁，世人多喜欢花香，熏香，但她唯独对灯油的香气情有独钟。小的时候家里穷，吃不起油，闻到油香就特别馋。

    她缓缓思索着这件事。

    她自然知道冯凭是为了常英，在帮她说话的。皇后是聪明而牢靠的人，说话做事有分寸，她从不怀疑的。

    她恨的是李惠。

    李惠竟然向拓拔叡告状。

    她并无意和李惠成仇，先前一直想要拉拢，大家结亲，有福同享。然而李惠看不起人，不肯跟常家结亲。