林绿萼反握住她的手，“你比我聪明，我哪里有心思担心你。”她恣意自在惯了，今夜这么多事挤进脑海，一时有些惝恍。

    云水在帐外站着，对于整治杨家有了些主意。他听到长街上传来的马蹄和脚步声，“皇上西郊祭月回来了。”

    “无妨，回紫宸殿途径凝香居。”宁离离淡笑，“皇上皇后为了丧仪和郊祭沐浴斋戒了多日，此刻正赶着回去吃肉吧。”

    车马人声逐渐近了，林绿萼和宁离离靠着床榻的栏杆，小酌怡情，宁充容又讲起她与淑妃确有一些真心的交好，某日晚膳后，她迎着夕阳回凝香居，走到明珠宫门口时，她鬼使神差地回头望了一眼，却见淑妃坐在窗边，看着她的背影发呆，眼中带着落寞与思念，那种神情是装不出来的。这让她不禁想到离家那日，母亲送她到长桥边，依依不舍地含泪凝视……

    林绿萼忍不住再次打断：“淑妃看皇上的时候，也深情脉脉。”她心中却能体会离离的心情，在某个年长的人身上，瞧到了三年未见的母亲的身影，体会到了母爱般的关怀，哪个姑娘能不动容呢？她并不怀疑二人的真情，一个思念亡女，一个想念母亲，刚好各取所需。她只是一时无法接受，贵妃派的探子，变成了淑妃的小棉袄的故事。

    皇上的仪仗突然停在了凝香居门口。凝香居的宫人纷纷跪地问安：“皇上万福金安。”

    皇上站在院中，莫公公问：“宁充容呢？”婢女答：“充容休息了。”

    “带朕过去。”

    林绿萼双眼瞪圆，惊慌失措地从床上爬起来抓住云水的衣袖：“怎么办？”

    云水摇头，在殿中四处打量有无藏身之所，“侍卫全在宫外，这时候偷跑出去，恐怕会被乱箭射死。”

    宁离离踩着布鞋拉开床帏：“快快快，床底下。”她拉着云水和林绿萼，赶紧把两人塞进了床底，然后把床上的果酒蜜饯一股脑地扔在窗边的落地屏风后面，随意地整理了一番衣衫，拉开寝殿的门，恭敬地行礼，“参见皇上。”内心震惊不已，皇上怎么会来？

    皇上在祭月回来的路上，皇后坐在他身旁，对他多有指责：“听闻皇上并未宠幸宁充容，只因在牌桌上她巧言令色了几句，就将她封为九嫔之一？”皇后又搬出祖宗规矩，宫中礼仪等事，给皇上寻不痛快。