林绿萼懒起画蛾眉，坐在铜镜前闻到了桂花的芳甜香气，她宫中未种桂花，不禁心生好奇。她穿上杏黄短袄和海棠红马面裙，扶着檀欣的手，瘸着走到殿中，看见宁充容身后站着两个婢女，一人手提一个篮子，篮子里盛满了金色的桂花，芳香四溢。

    宁充容看着她走路翘着脚尖的模样，手捂在唇边遮住笑意：“听闻你奋不顾身，勇救蚂蚁，遗憾落病，我伤心不已。”

    林绿萼坐下后端起清茶浅饮，冷哼道：“我看你笑靥如花，应是伤心糊涂了。”她对着桂花扬了扬眉，“这是做什么？”

    “关心你啊。”宁充容从婢女手中拿过一个篮子，捧起一把桂花递到林绿萼面前，“你禁足这些时日，应是闷坏了。本来准备在你解禁之后，邀你来凝香居一起赏桂花，结果你又颇为懂事，体谅皇后丧子之痛，竟然又自行禁足了，所以我只好摘了桂花来摘芳殿看你。”

    “自行禁足，你想气死我吗？”林绿萼佯装生气，“檀欣，给本宫掌宁充容的嘴。”

    檀欣笑着摇头，“奴婢不敢。”

    宁充容自己拍了一下嘴巴，笑道：“你困在殿中，整日无聊，所以我摘了桂花过来，想着我们一起做桂花糖糕，等晚膳的时候，德妃和梁美人来了，让她们尝尝我们的手艺。”

    “说起做桂花糖糕，我可是行家，我虽不会做，但能提供足量的试吃。”林绿萼猜测宁离离因前些日子对麻友的故意疏远，让燕语然、梁珍意二人心生不快，所以她才主动做糕点，请求二人的谅解。

    秋日静谧的午后，殿中沉香的青烟围着香炉缭绕，雀鸟在院中嬉戏。萍儿和檀欣把两篮桂花倒在扁平的竹筐里，林绿萼与云水帮着挑选新鲜的桂花，宫女们备下面粉、白糖等物。

    宁离离分了一部分桂花做桂花酿，说等来年天气好的时候，约姐妹们一起在凝香居的花架下打麻将，喝新酿的桂花酒。

    忙碌了一下午，宁离离端出做好的桂花糖糕，让贵妃试吃，林绿萼赞不绝口。

    到晚膳的时候，德妃和梁美人却没有来。

    林绿萼派人去问，披香殿距离摘芳殿路远，半晌派去的人也没有回来，她想了想德妃脾胃不好，以往也是在宫中用了晚膳才会来小聚，而梁美人如今和德妃一个宫室，自然会等主位一同出发。

    “不等了，我们先吃吧。”林绿萼舀了一勺汤羹喂进嘴里，又夹了桂花糖糕给檀欣、云水，“下午辛苦了，你们也吃。”

    吃过晚膳，夕阳的余晖照在红墙金瓦上，林绿萼与宁离离在后堂闲坐，红艳的晚霞为两人的玉容添了几分柔和。

    夕阳西下，华灯初上。宁充容喝着菊花茶，神色有些落寞，“那日你与我私会的消息传出去后，你可有给德妃与梁美人解释？”

    “我困在宫中，哪里有机会去解释，她们也没有派人来问。”林绿萼斜躺在贵妃椅上，怡然自得地说，“然然姐饱读诗书，一向大度，她肯定不会与你置气。梁美人最听我的话，她若多想了，待她来了，我会给她解释的。”