“你为什么没在三皇子身边跟着？”

    “启禀皇上。晚宴之时, 二皇子邀三皇子一同去赏梅, 奴婢跟着三皇子到了梅林之后，二皇子却不见踪影。三皇子便在原地等候, 让奴婢去寻二皇子。奴婢不敢怠慢, 久寻未见二皇子身影, 待回梅林时, 发现三皇子已不在那里, 奴婢便回了摘星阁。”

    皇上的眼神似冰冷的刀锋划向二皇子，“朕记得，你出去了片刻就回来了，还与贤妃低语了几句, 让朕觉得很吵。”

    二皇子双膝一软跪在地上，哆哆嗦嗦地说：“儿臣……儿臣在梅林里与轩弟走散了，天寒地冻，便先回来了。”说着，他胆怯地望了一眼贤妃，神色落在众人眼中，一眼便知他心中有事。

    皇上深吸了一口气，指着二皇子的脸吼道：“摘星阁旁的梅林，巴掌大的地方，你不是故意甩开三皇子，能走散吗？”

    二皇子止不住地磕头，眼角余光又求助般地望向贤妃。林绿萼轻叹一声，皇后不选二皇子养在膝下，估计也是觉得二皇子太过怯懦，凡事又过于依赖贤妃。

    贤妃跪在二皇子身旁，细长的眉眼盛满泪水，抽泣着说：“臣妾有罪。二皇子与三皇子兄友弟恭，时常相约玩乐，但今日臣妾多番叮嘱齐儿不要离开晚宴，要侍奉在皇上左右，待臣妾发现他不在摘星阁时，一时气急，便命婢女去将他寻了回来。他……他怕被轩儿知道自己畏母，所以才未告诉轩儿，急匆匆地回了摘星阁。他想着三皇子见不到他，肯定会自己回来，又在皇宫之中，怎么会遇到危险，所以他并未多想……都是臣妾有罪，臣妾思虑不周。”

    林绿萼站在贤妃身旁，轻声说：“二皇子临近弱冠，凡事却要由贤妃代为言说，真是令臣妾刮目相看。”

    贵妃说出了皇上所想，他冷哼一声，猜测今夜的事若是皇后主谋，那贤妃定脱不了关系，他指着贤妃对莫公公说：“把贤妃拖下去掌嘴三十。”

    二皇子急切地为母求情，贤妃对着他摇头，让他不要说话。皇后脸上还赫然立着五个指印，她更是低垂着头，一声不敢多话。殿外烟花燃放的砰砰声终于消散了，又响起了巴掌打在脸上的啪啪声。

    皇上关怀地握着三皇子的手，心痛难忍。轩儿孝顺又饱读诗书，性子又和他母亲一样温和从容，若能继承大统，日后必是一位仁君。此刻轩儿面色苍白，薄唇也失了血色，皇上不敢想象，若是他没了，自己该是多么的心痛和惋惜，太子之位，他一直是属意轩儿的，或许是该提早册封了。