甚至连钟尚书的儿子钟存麓戕害少女，拿未出阁的女子取乐赚钱一事，都与五王有些脱不开的干系。

    最让老皇帝心痛的，是前不久去刺杀邹临祈的陶壑，暗地里也与五王有所勾连，是在五王支持下才得以混入奕王在京郊的别苑。

    一桩桩一件件的事查出来，老皇帝在一气之下病倒了。

    群臣开始联名上书，让皇帝及早立嗣，以固江山。

    一直以来，皇帝所属意的储君人选只有奕王。他十分了解自己几个儿子，大皇子生来蠢笨，二皇子空有抱负却识人不明，三皇子整日里花天酒地不务正业，四皇子优柔寡断，五皇子虽一身才能怎奈视人命如草芥，不是明君之选，七皇子畏首畏尾性格怯懦，八皇子为人敦厚却委实是个草包，不堪大用。

    只有六王，从少年时起，老皇帝就看出他有治国之才，聪颖绝伦又心怀百姓，是储君的不二之选。江山交到他手里，势必会长盛不衰，疆土无虞。所以即使后来奕王残废，派过去多少大夫，都说他的腿已无复原可能，皇帝都不肯放弃，多年来四处延请名医替他治腿。

    如今皇帝的身体一日不如一日，立储一事迫在眉睫。若奕王的腿一直无法复原，他只能退而求其次，把江山交给五王邹元朔。

    偏偏邹元朔为了稳固地位，争名夺权，做出那么多十恶不赦的事。

    老皇帝开始重新考虑起来，在一日深夜，将邹临祈叫了过去。

    偌大一个寝殿里，老皇帝披衣坐在床上，一双垂垂老矣的眼睛看向朝他走过来的奕王。

    “你的腿竟是已经好了？”老皇帝虽是诧异，但他最是知道自己这个儿子的个性。他一直都清楚，邹临祈多年来始终在毫无间断地寻医问药，为了能让腿恢复如初，什么苦什么痛都吃过了。

    “朕便知道，你是不会轻易放弃的，”老皇帝如放下一桩心事般长长舒了口气：“旁人只道你心灰意冷，失了一切争斗之心。他们却不知，你自小就是个倔强的孩子，不是你的东西你不会要，可是你的东西，你绝不会拱手让给他人。”

    邹临祈始终只是脸色平淡，把药递给自己父亲：“父皇病中，切忌多思多虑。如今正是多事之秋，父皇该把身子尽快养好，以稳朝局。”

    老皇帝接了药碗，把药喝了。

    “朕这身子已然是不中用了，本是有愧于祖宗，没能护好你，让你平白吃了七年的苦。”

    他剧烈咳了咳，待略有平息，说道：“不过还好，苍天总算垂怜，让你痊愈。是哪位大夫治好了你，你告诉朕，朕必给他满门荣光，保他世代高官厚禄。”