但她却在到场的宾客中看到了时绮，跟着安国公长子时维及其妻杨氏，神情颇显局促。她过去寒暄，问起时缨，时维说她感染风寒在家休息，时绮欲言又止，始终没有得到开口的机会。

    曲明微与时缨相识多年，耳闻目睹，也算了解她这妹妹的脾性，时绮不善隐藏情绪，好恶都写在脸上，如果时缨确实患病、时维没有弄虚作假，时绮定不会露出一副反感至极的表情。

    她隐约猜到时缨又被安国公关了禁闭，担心之余，连忙策马赶来查看情况。

    这个时辰，时文柏还在官署，林氏也有事未归，时缨对管家交待几句，便带着青榆出了门。她并非不信任丹桂，而是知道秘密的人越少越好，以免将来东窗事发，丹桂也受到牵连。

    曲明微将马匹交给随行的家仆，与她一同登上马车。

    车驾驶离安国公府，时缨感激道：“明微，今日多谢你了，若不然，我怕是要等千秋节才能重获自由。”

    “不客气。”曲明微笑了笑，没有询问她为何被禁足。安国公惩罚时缨的理由千奇百怪，她既无法理解，又不能当面非议好友的父亲，旧事重提只会让时缨伤心，还把自己气个半死。

    她岔开话题：“阿鸾，这次你不上场，我们可以在旁边观看，或者回屋里陪我阿娘聊天。”

    时缨却轻声道：“我上。”

    复而揶揄：“你专门跑这一趟把我捞出来，我当然要投桃报李。请转告令兄让他放心，有我坐镇，今天我们赢定了。”

    她胸有成竹，眼底浮上些许得意，与平时内敛而自谦的模样判若两人。

    曲明微怔了怔，见她神情坚定不似说笑，顿时面露喜色。

    -

    英国公府位于胜业坊，与安国公府紧邻。没多久，马车缓缓停靠，曲明微掀开帘子，撩起衣摆安稳落地，正待回头招呼时缨，却突然愣住。

    时缨下了车，见好友神色古怪，顺着她的目光看去，也不由怔了怔。

    荣昌王世子站在不远处，应是刚到，英国公府的仆从正毕恭毕敬地接过他手上的缰绳。

    他旁边一袭玄色窄袖袍的年轻郎君似曾相识，身形修长、肩背挺拔，犹如一幅赏心悦目的画卷，丝毫没有被风姿倜傥的荣昌王世子衬得黯然失色。

    她却无端生出几分不祥的预感，下一瞬，对方转身望来，她的脸色微微一变。

    竟是浴佛节在河边遇到的人。

    当日她撒谎没看清他的长相，是怕母亲怀疑她与对方有非分之举，实际上他的外表过于出众，只消一眼，便不受控制地印刻在了她的脑海中。

    更不必说他与寻常权贵子弟截然不同的气场，犹如青锋出鞘，淬着雪亮寒芒。

    他和荣昌王世子一同出现，那么……

    她的胸口轻微起伏，一颗心直直地往下坠。

    如果没有猜错，自己只怕要惹上麻烦了。

    今上没有同胞兄弟，荣昌王作为他的堂亲，是嫡系亲王之下身份最为尊贵者，但他抱恙多年、一直闭门静养，王妃又早早过世，王府的大小事宜皆由世子做主。