“我将她逐出府？是她自己的要求！她宁肯如此也拒不认错，我难道还惯着她不成？杀一杀她的倔脾气也好，免得将来嫁到皇室还我行我素，给我们全家招致祸端！”

    “可万一赐婚的圣旨抵达，阿鸾却不在府上……”

    “我即刻派人去给陛下传信，说阿鸾突发急症，近期不便露面，由你我代为接旨。”

    时文柏大步流星离开，似乎早已忘记惩罚幼女。

    时绮却没有半分劫后余生的喜悦，眼前一黑，就什么都不知道了。

    -

    兴安宫。

    宴席已经散去，达官显贵们陆续告辞，偌大的殿阁内，皇帝与慕濯一坐一站，犹如一幅静止的画卷，气氛却早已凝固。

    半晌，皇帝出声打破死寂：“军费之事不必再提，待卫王与时家三娘大婚过后，朕便将玉清公主赐予你为妃，从今往后，你就留在京城，只要安分守己，荣华富贵自是应有尽有。”

    “陛下好意，臣心领，”慕濯不咸不淡道，“不过恕臣难以从命。臣与北夏有不共戴天之仇，绝无可能迎娶玉清公主，陛下若是喜爱她，何不将她收进后宫？至于军费，陛下拿不出来，臣也无法强人所难，但灵州那边还有些事情需要臣回去处理，前阵子的逍遥散……”

    “此事不劳你费心。”皇帝面色微沉，顾不得谴责他前半句，诘问道，“逍遥散传至灵州，朕已有耳闻，你莫不是以为，灵州那边非你不可，朕和满朝文武加起来，都不及你岐王手段高明？”

    “臣不敢。”慕濯话虽如此，态度却不见半分松动，“臣只怕朝中有人徇私枉法，陛下被奸佞蒙蔽，让真正的幕后主使逍遥法外。”

    “依你之言，朕难道是个耳聋眼瞎的昏君？你好大的胆子。”皇帝冷声道，语气也是不容抗拒，“你必须留在长安成婚，若执意抗命，别以为朕会顾念父子情分，对你网开一面！”

    慕濯轻轻一弯嘴角，似是听到了全天下最有趣的笑话。

    却依旧淡然：“既然陛下如此作想，臣无言以对，或许北夏人也有同样的念头，巴不得臣留在京中，永远不回北疆。”

    皇帝一时语塞。

    他本想先给个下马威，再谈论灵州的事，孰料反而落入了被动。

    岐王似乎已经猜到朝中无人可用，自己只能纵容他继续戍守北疆。

    而且，如果放任他追查逍遥散的来路，保不准会……

    皇帝心神一凝，止住思绪：“说吧，你有何目的，不必再跟朕拐弯抹角。”

    贼喊捉贼。

    慕濯暗自冷笑，直截了当道：“臣本是为军费前来，陛下不给，臣也不能去劫国库。那么就请陛下准臣离京，臣愿卖您几分颜面，在长安成婚后再走。”

    皇帝被他的漫不经心的言辞气得够呛：“你……目无尊长、以下犯上，简直成何体统！”